La regla de captura o ley de captura es el derecho consuetudinario de Inglaterra, [1] adoptado por varias jurisdicciones de EE. UU., Que establece una regla de no responsabilidad por los recursos naturales capturados, incluidas las aguas subterráneas , el petróleo , el gas y los animales de caza . La regla general es que la primera persona en "capturar" tal recurso es el propietario de ese recurso. Por ejemplo, los propietarios de tierras que extraen o “capturan” agua subterránea, petróleo o gas de un pozo que llega al fondo del subsuelo de su tierra adquieren la propiedad absoluta de la sustancia, incluso si se drena del subsuelo de la tierra de otra persona. [2]El propietario que captura la sustancia no tiene ningún deber de cuidado con otros propietarios. [3] Por ejemplo, el propietario de un pozo de agua puede secar pozos propiedad de terratenientes adyacentes sin temor a ser responsable, a menos que el agua subterránea se haya extraído con fines maliciosos, el agua subterránea no se haya utilizado para un uso beneficioso sin desperdicio, o (en Texas) " tal conducta es una causa próxima del hundimiento de la tierra ajena ". [4] Un corolario de esta regla es que una persona que perfora en busca de agua subterránea, petróleo o gas no puede extraer la sustancia de un pozo que llega al fondo del subsuelo de otro perforando en forma inclinada. [5] [6]
Cuando se les presentaron casos de petróleo y gas, los primeros juristas del common law se mostraron algo reacios a reconocer un interés posesorio corporal en sustancias que consideraban fugaces o "salvajes y migratorias" y, por lo tanto, sujetas a pérdidas por drenaje. [7] Entre los estados de EE. UU., Surgieron dos teorías diferentes sobre la propiedad del petróleo y el gas. Algunos estados, como Texas , han adoptado la teoría de la "propiedad en el lugar" para el petróleo y el gas de que los propietarios poseen un interés posesorio corporal (similar a una tarifa simple ) en las sustancias que se encuentran debajo de su tierra, pero su propiedad es una tarifa determinable. sujeto a la regla de captura. [8] Otros estados, como Oklahoma, han adoptado la teoría del “derecho exclusivo a tomar” que los terratenientes no poseen las sustancias que subyacen a sus tierras, sino que simplemente retienen el derecho exclusivo de capturar las sustancias, un interés incorpóreo. [9] La diferencia entre las dos teorías es principalmente importante para determinar las soluciones .
Los límites de propiedad del subsuelo son los mismos que los de la superficie, proyectados hacia abajo hasta el centro de la tierra. Este concepto se basa en el principio legal romano de la ley de propiedad , cuius est solum eius est usque ad coelum et ad inferos (para quienquiera que sea dueño del suelo, es suyo hasta el cielo y hasta las profundidades).
La regla de captura crea un incentivo para que los propietarios perforen tantos pozos como sea posible en su tierra para extraer el agua subterránea, el petróleo o el gas antes de que sus vecinos puedan capturarlo. La perforación muy densa puede resultar en la disipación de la presión dentro de un acuífero o yacimiento de petróleo y gas y, por lo tanto, sobreexplotación del acuífero o extracción incompleta de la sustancia. Para mitigar este peligro, muchos estados han buscado reemplazar la regla de captura con actos de conservación. [10] Tales leyes imponen el prorrateo, la agrupación y los límites de la densidad de perforación para evitar el desperdicio físico y garantizar la máxima recuperación final. Los medios para proteger los acuíferos de la sobreproducción incluyen tanto límites de producción como regulaciones de espaciamiento de pozos. [11]
Los estados que siguen la teoría de la propiedad en el lugar generalmente tienen acciones disponibles, incluida la posesión adversa y la intrusión. [12]