Escorrentía superficial
La escorrentía superficial (también conocida como flujo superficial ) es el flujo de agua que se produce en la superficie del suelo cuando el exceso de agua de lluvia , agua pluvial , agua de deshielo u otras fuentes ya no pueden infiltrarse en el suelo con la suficiente rapidez . Esto puede ocurrir cuando el suelo está saturado de agua en toda su capacidad, y que la lluvia llega más rápido de lo que el suelo puede absorber . La escorrentía superficial a menudo ocurre porque las áreas impermeables (como techos y pavimento )) no permita que el agua penetre en el suelo. Además, la escorrentía puede ocurrir a través de procesos naturales o artificiales. [1] La escorrentía superficial es un componente importante del ciclo del agua . Es el principal agente de la erosión del suelo por el agua . [2] [3] El área de tierra que produce escorrentía que drena a un punto común se llama cuenca de drenaje .
La escorrentía que se produce en la superficie del suelo antes de llegar a un canal puede ser una fuente no puntual de contaminación , ya que puede transportar contaminantes creados por el hombre o formas naturales de contaminación (como hojas podridas). Los contaminantes artificiales en la escorrentía incluyen petróleo , pesticidas , fertilizantes y otros. [4]
Además de causar la erosión del agua y la contaminación, la escorrentía superficial en las áreas urbanas es una de las causas principales de las inundaciones urbanas , que pueden ocasionar daños a la propiedad, humedad y moho en los sótanos e inundaciones en las calles.
La escorrentía superficial se define como la precipitación (lluvia, nieve, aguanieve o granizo [5] ) que llega a una corriente superficial sin pasar nunca por debajo de la superficie del suelo. [6] Es distinta de la escorrentía directa , que es la escorrentía que llega a los arroyos superficiales inmediatamente después de la lluvia o el derretimiento de la nieve y excluye la escorrentía generada por el derretimiento de la capa de nieve o los glaciares. [7]
El derretimiento de la nieve y los glaciares ocurre solo en áreas lo suficientemente frías como para que se formen permanentemente. Por lo general, el derretimiento de la nieve alcanza su punto máximo en la primavera [8] y el derretimiento de los glaciares en el verano, [9] lo que lleva a un caudal máximo pronunciado en los ríos afectados por ellos. [10] El factor determinante de la velocidad de derretimiento de la nieve o los glaciares es tanto la temperatura del aire como la duración de la luz solar. [11] En las regiones de alta montaña, los arroyos frecuentemente crecen en días soleados y bajan en días nublados por esta razón.
En áreas donde no hay nieve, la escorrentía provendrá de la lluvia. Sin embargo, no toda la lluvia producirá escorrentía porque el almacenamiento de los suelos puede absorber lluvias ligeras. En los suelos extremadamente antiguos de Australia y el sur de África , [12] las raíces proteoides con sus redes extremadamente densas de pelos radiculares pueden absorber tanta agua de lluvia como para evitar la escorrentía incluso cuando hay cantidades sustanciales de lluvia. En estas regiones, incluso en suelos arcillosos agrietados menos infértiles , se necesitan grandes cantidades de lluvia y evaporación potencial para generar cualquier escorrentía superficial, lo que lleva a adaptaciones especializadas a corrientes extremadamente variables (generalmente efímeras).
reproducir medios