Los Ruskin Colleges eran un grupo de universidades estadounidenses fundadas a principios del siglo XX por el filántropo socialista Walter Vrooman , el administrador de la universidad George McAnelly Miller y otros, con el mismo espíritu que el British Ruskin College , que Vrooman había cofundado. Una idea central era que los estudiantes obtuvieran capacitación vocacional y se ganaran la vida en la universidad trabajando en un negocio cooperativo asociado con la universidad. Las universidades Ruskin se fundaron en Missouri, Illinois y Florida.
Historia
Trenton, Misuri
Después de cofundar el Ruskin College en Oxford, Inglaterra en 1899, el filántropo Walter Vrooman regresó a los Estados Unidos. [1] Al año siguiente, él y su esposa comenzaron a trabajar para salvar el Avalon College, con sede en Missouri, junto con el presidente de la universidad, George McAnelly Miller . [2] Avalon College se enfrentaba a dificultades financieras tras su reciente traslado a Trenton desde la pequeña ciudad de Avalon . [3] [2] Después de que Vrooman recaudara $ 20,000 iniciales y donara 1500 acres de tierra, [2] [4] la universidad fue rebautizada como Ruskin College, convirtiéndola en la primera de ese nombre en los Estados Unidos. [3] Asociadas con la nueva universidad había dos cooperativas : Multitude Incorporated y Western Co-Operative Association. [5]
En Ruskin College, los estudiantes recibieron capacitación vocacional y ganaron parte de su matrícula trabajando en los negocios de carpintería, costura, enlatado y agricultura de la universidad. [2] [3] [4] Sus cursos abarcaron arte, negocios, oratoria, música y otras materias. [2] También hubo cursos por correspondencia en inglés, periodismo, arte, arquitectura, metalurgia y varios tipos de ingeniería. [2] El profesorado incluía a George D. Herron y Frank Parsons , que se desempeñó como decano de la división de cursos por correspondencia. [2] A diferencia de su contraparte británica, el American Ruskin College fue mixto, al igual que sus sucesores. [1]
La universidad creció a 80 estudiantes regulares y 200 estudiantes por correspondencia en su primer año. [4] En 1902, sin embargo, a pesar del hecho de que Vrooman y sus asociados habían gastado varios cientos de miles de dólares para apoyar a la universidad, ésta atravesaba dificultades financieras. [5] Estos se debieron a una combinación de mala administración, malas cosechas en la granja de la universidad y resistencia de las empresas locales amenazadas por la competencia de las cooperativas de la universidad. [5] [6]
Glen Ellyn, Illinois
En 1903, Miller trasladó la universidad a Glen Ellyn, Illinois , un suburbio de Chicago, donde un desarrollador inmobiliario convirtió un hotel en el edificio principal de la universidad. [5] Miller se desempeñó como decano y la facultad incluyó a la escritora May Wood Simons . [7] Este segundo Ruskin College se fusionó con una docena de otras universidades, incluida la Facultad de Derecho de Chicago , convirtiéndose en la Universidad de Ruskin. [6] [7] El rector de la nueva universidad fue JJ Tobias, quien también fue rector de la facultad de derecho. [7] [8] Alcanzó una matrícula de 2.500 con otros 8.000 alumnos por correspondencia. [2] Sin embargo, la universidad se encontró rápidamente con dificultades financieras, y Miller decidió que para que una universidad socialista como la que él imaginaba sobreviviera, necesitaba estar alejada de negocios establecidos antagónicos a su estructura cooperativa, y necesitaba suficiente tierra para prosperar como un pueblo independiente. [6]
Ruskin, Florida
Miller decidió mudar la universidad nuevamente, esta vez instalándose en un área que se convirtió en la ciudad de Ruskin, Florida . Miller y su esposa, Addie Dickman Miller , se mudaron allí en 1907, junto con la familia de uno de los hermanos de Addie, Albert P. Dickman. Adquirieron unos 12.000 acres de tierra con bosques de pinos que incluían un campamento de trementina, que se convirtió en su cuartel general temporal. [3] [6] Instalaron un aserradero, limpiaron el terreno y construyeron la ciudad desde cero. También se vendieron lotes de construcción y los compradores de estos terrenos se convirtieron en miembros de una cooperativa llamada Ruskin Commongood Society que realizó mejoras de infraestructura en la floreciente ciudad, incluida la construcción de un nuevo Ruskin College. [3] Algunos miembros de la nueva comunidad provenían de dos colonias inspiradas en Ruskin en otras partes del sur que habían fracasado: la colonia Ruskin en Tennessee (donde había planes, nunca finalizados, para otro Ruskin College) y la colonia Duke en el condado de Ware. , Georgia . [6]
La nueva universidad abrió sus puertas en 1910, [3] con Miller como presidente y Addie como vicepresidente. [9] Los periódicos socialistas de todo el país escribieron sobre la universidad y llegaron estudiantes de lugares tan lejanos como Japón. [3] En 1913, la escuela tenía 160 estudiantes que estudiaban literatura, música, teatro, ciencias sociales, taquigrafía y habla. [9] Una vez más, los estudiantes trabajaron parte de cada día para ayudar a pagar su educación. [9]
En 1917, el advenimiento de la Primera Guerra Mundial significó que la mayoría de los estudiantes abandonaron la escuela para realizar algún tipo de servicio de guerra, creando nuevas dificultades financieras. [3] En 1919, la mayor parte de la universidad se incendió, aunque la casa de los Miller se salvó y ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos ; Actualmente alberga el Club de Mujeres Ruskin. [9] Cuando George Miller murió más tarde ese mismo año, la universidad cerró. [3]
Referencias
- ^ a b "Ruskin College, Trenton, Missouri, documentos, 1899-1909" . Sociedad Histórica del Estado de Missouri.
- ^ a b c d e f g h Will, Thomas Elmer. "Un colegio para el pueblo". La Arena , vol. 26, págs. 15-20.
- ^ a b c d e f g h i "Historia de Ruskin" . Ruskin Online.
- ^ a b c "Informe del delegado, vigésima sesión de la Federación Estadounidense del Trabajo, Louisville, Ky., 6 de diciembre de 1900". Revista mensual de maquinistas , págs. 73-74.
- ^ a b c d Thelen, David R. Caminos de resistencia: tradición y dignidad en la industrialización de Missouri . págs. 162-63.
- ^ a b c d e Wynne, Nick y Joe Knetsch. Comunidades utópicas de Florida: una historia de esperanza . Charleston, SC: The History Press, 2016, págs. 134-37.
- ^ a b c Kerr, Charles H. "Los hechos reales sobre la Universidad de Ruskin". Revista Socialista Internacional , vol. 4 (julio de 1903 - junio de 1904).
- ^ "Facultad" . The Brief: Anuario de 1926 de la Facultad de Derecho de Chicago .
- ^ a b c d "Nuestro significado histórico" . Sitio web del GFWC Ruskin Woman's Club.