Russ Purnell (nacido el 12 de junio de 1948) es un entrenador de fútbol americano. Se ha desempeñado durante 26 temporadas como entrenador asistente en la NFL, principalmente coordinando las unidades de equipos especiales . Es uno de los 21 entrenadores asistentes de la NFL que han ganado al menos un campeonato de Super Bowl con dos equipos diferentes ( Baltimore e Indianápolis ). También fue el coordinador de equipos especiales de los Omaha Nighthawks de la United Football League (UFL).
Purnell jugó en el centro en Orange Coast College y se transfirió a Whittier College , donde se graduó con un título en administración de empresas y se desempeñó como asistente de posgrado entre 1970 y 1971.
Purnell comenzó su carrera como entrenador en Corona del Mar High School en 1972 y fue entrenador en Edison High School (Huntington Beach, California) de 1973 a 1981. Se unió al personal de la Universidad del Sur de California como entrenador de equipos especiales y alas cerradas desde 1982 hasta 1985.
Purnell pasó cuatro temporadas (1995–98) con los Houston / Tennessee Oilers después de servir nueve temporadas (1986–94) con los Seattle Seahawks . Con Seattle, fue entrenador asistente de alas cerradas / equipos especiales en 1987 antes de hacerse cargo de los equipos especiales y alas cerradas en 1992.
Purnell pasó tres temporadas con los Baltimore Ravens como coordinador de equipos especiales de 1999 a 2001. Bajo el liderazgo de Purnell, el pateador Matt Stover llegó al Pro Bowl en 2000, mientras que el regresador de patadas Jermaine Lewis recibió el honor en 2001. Stover conectó 93 de 107 goles de campo entre 1999-2001, una tasa de conversación del 86.9%. Lewis tuvo un regreso de patada inicial de 84 yardas para un touchdown en la victoria del Super Bowl XXXV contra los New York Giants . Punter Kyle Richardsonlideró la NFL en despejes dentro de los 20 en 1999 y 2000. Baltimore lideró la NFL con un promedio de retorno de despeje de 14.8 yardas en 2000, mientras que Lewis (36-16.1 promedio) tuvo el promedio estacional más alto para cualquier jugador con más de 30 retornos. en la historia de la NFL y tuvo dos regresos para touchdowns contra los New York Jets .
Purnell se desempeñó como entrenador de equipos especiales para los Indianapolis Colts bajo Tony Dungy de 2002 a 2008. Bajo la guía de Purnell, el pateador Mike Vanderjagt (217/248, 87.5 pct.) Se convirtió en el pateador de gol de campo más preciso en la historia de la NFL, y estableció el récord de la NFL con 42 goles de campo consecutivos desde 2002-04. Al acertar los 37 intentos de tiros de campo en 2003, Vanderjagt registró solo la cuarta temporada perfecta en la historia de la NFL, al tiempo que ganó su primera candidatura al Pro Bowl. Vanderjagt ganó el premio Golden Toe de Pro Football Weekly, la tercera vez en la carrera de Purnell que enseñó al ganador del premio ( Rick Tuten, Seattle, 1994; Stover, Baltimore, 2000). La unidad de retorno de patada inicial de los Colts ocupó el octavo lugar en la NFL en 2004 y en 2005 las unidades de cobertura del equipo ocuparon el quinto lugar en el promedio de retorno de patada inicial y el séptimo en el promedio de retorno de despeje. En 2006, el pateador de los Colts, Adam Vinatieri, acertó 25 de 28 tiros de campo y los 38 PAT para 113 puntos, ya que el porcentaje de tiros de campo del equipo se ubicó entre los cinco primeros en la NFL. Terrence Wilkins sirvió como el regresador de patadas y despejes para los Colts en 2006 y entregó un regreso de despeje de 82 yardas. En 2007, TJ Rushing empató el récord de la franquicia con un touchdown de retorno de despeje de 90 yardas. En 2008, Vinatieri conectó 20 de 25 tiros de campo y produjo una decimotercera temporada consecutiva de más de 100 puntos. Punter Hunter Smith registró 23 despejes dentro de los 20 de sus 53 despejes.