Ruth Garver Gagliardo (6 de septiembre de 1895 - 4 de enero de 1980) fue una educadora estadounidense conocida por su trabajo en el desarrollo de servicios bibliotecarios para niños. Gagliardo fue referida como la "Señora del Libro de Kansas" por sus esfuerzos en la promoción de libros y abogando por recursos para maestros y padres. Ocupó varios puestos destacados de liderazgo en organizaciones nacionales, incluida la vicepresidenta de la Asociación Nacional de Padres y Maestros y la presidenta de la Asociación de Servicios Bibliotecarios para Niños . A la creación de Gagliardo de una exposición itinerante de libros se le atribuye el inicio de las ferias del libro en los Estados Unidos.
Ruth Jane Garver nació en Hastings, Nebraska, el 6 de septiembre de 1895. [1] Su padre, un ministro viajero, murió antes de su nacimiento; su madre se volvió a casar cuando Ruth tenía siete años y la familia se mudó a Topeka, Kansas en 1910. [1] [2] Su madre inspiró un amor por la literatura en ella y su hermano y Ruth coleccionaron libros para niños cuando era niña. [3] En 1914, se graduó de Topeka High School , después de servir como editora en jefe del anuario escolar. [2]
Después de recibir formación para enseñar en una escuela normal, enseñó en varias escuelas rurales. [2] Ella desarrolló la biblioteca de Culver High School, lo que llevó a su acreditación; dado que Garver no tenía un certificado de enseñanza, ya no podía seguir trabajando en la escuela. [3] Comenzó su licenciatura en la Universidad de Kansas en 1918, y se graduó con una licenciatura en inglés en 1922. [2]
Después de graduarse de la Universidad de Kansas, Gagliardo comenzó a trabajar como reportero para Emporia Gazette . [2] En este cargo, también actuó como secretaria personal a tiempo parcial del editor William Allen White ; White habló con muchos escritores y políticos, asegurándose de que Gagliardo los conociera a todos. [1] Cubrió eventos de arte, música y libros y dedicó muchas columnas a libros para niños, lo que convirtió a la Gazette en uno de los primeros periódicos en revisar regularmente libros para niños. [1] Gagliardo se mudó a Lawrence en 1925, se convirtió en escritora independiente y crió a sus tres hijos con su esposo, Domenico Gagliardo. [2]Mantuvo su estrecha relación con William Allen White, y cuando White murió en 1944, comenzó a esforzarse por iniciar un premio en su honor. [3] El premio William Allen White Children's Book Award se otorga mediante el voto de los escolares de Kansas; fue el primer premio de libros de elección de niños en todo el estado establecido en los Estados Unidos. [4]
En 1942, Gagliardo se ofreció como voluntario para escribir una columna de reseñas de libros para Kansas Teacher , una revista educativa publicada por la Kansas State Teachers Association. [1] La columna se publicó durante veinticinco años. [1] Viajó por todo el estado, llevando una exhibición de libros seleccionados a escuelas y bibliotecas. [5] A la creación de Gagliardo, la Exhibición de libros itinerantes para niños de Kansas, se le atribuye el inicio de ferias del libro en los EE . UU. [2] Sus charlas entusiastas mientras recorría los 700 libros a menudo llevaron a los funcionarios escolares a comprometerse a proporcionar más fondos para los libros. [1] Gagliardo se convirtió en un empleado remunerado de la Asociación de Maestros del Estado de Kansas en 1947, convirtiéndose en el director de servicios bibliotecarios.[1]