El Parque Nacional de las Montañas Rwenzori es un parque nacional de Uganda y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ubicado en las Montañas Rwenzori . Con un tamaño de casi 1.000 km 2 (386 millas cuadradas), el parque tiene el tercer pico montañoso más alto de África y muchas cascadas , lagos y glaciares . El parque es conocido por su hermosa vida vegetal.
El Parque Nacional de las Montañas Rwenzori se estableció en 1991. Fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994 debido a su excepcional belleza natural. [2] [3] Las milicias rebeldes ocuparon las montañas Rwenzori desde 1997 hasta junio de 2001. [2] El parque fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO entre 1999 y 2004 debido a la inseguridad y la falta de recursos en el parque. [4] [5]
El Parque Nacional de las Montañas Rwenzori se encuentra en el suroeste de Uganda, en el lado este del valle del rift africano occidental (Albertine) . Se encuentra a lo largo de la frontera de Uganda con la República Democrática del Congo (RDC) y limita con el Parque Nacional Virunga de la RDC , también declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a lo largo de 50 km (31 millas). [2] Está situado en los distritos de Bundibugyo , Kabarole y Kasese , [2] a 25 km (16 millas) de la pequeña ciudad de Kasese . [3] Tiene un tamaño de 996 kilómetros cuadrados (385 millas cuadradas), [6] el 70 por ciento de los cuales excede una altitud de 2.500 metros (8.200 pies).[7] El parque tiene 120 kilómetros (75 millas) de largo y 48 kilómetros (30 millas) de ancho. [3]
El parque incluye la mayor parte del centro y la mitad oriental de las montañas Rwenzori, una cadena montañosa que se eleva sobre las llanuras secas ubicadas justo al norte del ecuador. Esas montañas son más altas que los Alpes y están cubiertas de hielo. Mount Stanley se encuentra en el parque. El pico Margherita, una de las cumbres gemelas del monte Stanley, es el tercer pico más alto de África con una altura de 5.109 metros (16.762 pies). Los picos cuarto y quinto más altos de África ( Mount Speke y Mount Baker ) también se encuentran en el parque. [2] El parque tiene glaciares, campos de nieve, cascadas y lagos y es una de las zonas montañosas más hermosas de África. [2] [6]
El parque es propiedad del gobierno de Uganda a través de los Parques Nacionales de Uganda. Está protegido, aunque la extracción puede ser sancionada por un patronato. [2] Kasese, 437 km (260 millas) al oeste de la capital de Uganda, Kampala , es la puerta de entrada al parque. La ciudad cuenta con hoteles y posadas, mientras que el parque cuenta con campamentos, una buena red de senderos y cabañas para excursionistas. [8] El parque tiene rutas de senderismo y escalada, varias con paisajes inusuales. [ cita requerida ] La caminata más popular es un circuito de siete días del parque. [3]
El parque tiene muchas especies que son endémicas del sistema Albertine Rift, y hay varias especies en peligro de extinción en el parque. [2] Tiene una gran diversidad de plantas y árboles. [9] El parque se destaca por su botánica, que ha sido descrita como una de las más bellas del mundo. [8] Hay cinco zonas de vegetación distintas en el parque, que cambian según los cambios de altitud. [2] El parque tiene 89 especies de aves, 15 especies de mariposas y cuatro especies de primates . [7] La vida silvestre del parque varía con la elevación, y sus especies incluyen el elefante del bosque , el chimpancé ,hyrax , colobo blanco y negro , monos de L'Hoest , Ruwenzori duiker y Rwenzori turaco . [8]