Shivaramakrishnan Pancharatnam (1934-1969) fue un físico indio que realizó un trabajo significativo en el campo de la óptica. Se destaca por su descubrimiento de un tipo de fase geométrica a veces conocida como fase Pancharatnam para haces polarizados que pasan a través de cristales. [2] Nació en Calcuta en Bengala Occidental , India en 1934. [1] Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de la India a la temprana edad de 25 años. Fue lector en el Departamento de Estudios de Física de la Universidad de Mysore desde 1961-1964. [3]Desde 1964 hasta su muerte en 1969 a la edad de 35 años, fue investigador del St Catherine's College, Oxford , trabajando en asociación con George William Series . Sus publicaciones para este período se ocuparon principalmente de la teoría de los efectos encontrados en experimentos sobre bombeo óptico , por ejemplo, doble refracción en un gas debido a la alineación de espín. Professor Series ha escrito una introducción a la vida y obra de Pancharatnam. También preparó, para las Actas de la Royal Society , los últimos tres artículos a partir de notas dejadas por Pancharatnam. [4]
En 1956, Pancharatnam estaba estudiando figuras de interferencia producidas por ondas de luz en placas de cristal , bajo su asesor CV Raman , cuando descubrió las propiedades de lo que ahora se conoce como fase geométrica , y que es anterior al trabajo de Michael Berry sobre el tema desde 1983. . [5]