El programa Premio al Mérito para Pequeñas Empresas en Investigación y Tecnología ( SMART ) de Irlanda del Norte proporciona financiación y asistencia a particulares y pequeñas empresas para la investigación en el campo de la innovación .
SMART es uno de una variedad de programas patrocinados por el gobierno y administrados por Invest Northern Ireland . Las actividades diarias son conducidas por una Junta independiente y supervisadas por el Ministro de Gobierno del Departamento de Economía (DfE) . [1] Invest NI se utiliza para implementar la política gubernamental de estimular nuevos negocios en áreas de alto desempleo como Irlanda del Norte. SMART difunde los altos costos y los riesgos asociados de la investigación y el desarrollo para las nuevas empresas basadas en la innovación y, por lo tanto, fomenta su puesta en marcha.
En general, SMART está abierto a individuos, comerciantes individuales, sociedades, empresas independientes o partes de un grupo que tengan su sede o planeen tener su sede en Irlanda del Norte y que no excedan ciertos criterios de tamaño. [2]
Los premios son competitivos, pero si tienen éxito, los solicitantes reciben un apoyo de hasta £45 000 en la etapa uno para llevar a cabo la investigación, y hasta £150 000 en la etapa dos del programa durante un período de 6 a 18 meses para ayudar a llevar a cabo sus estudios técnicos y estudios de viabilidad comercial. [2]
También hay un programa SMART Micro, diseñado para proyectos más pequeños. Esto ofrece financiación de hasta £ 10,000. [2]