La Fundación Surdna fue establecida como una fundación benéfica en 1917 por John Emory Andrus para perseguir una variedad de propósitos filantrópicos .
Un devoto hombre de familia con nueve hijos, Andrus fundó el Julia Dyckman Andrus Memorial en 1928 como tributo a su amada esposa. Había quedado huérfana cuando era niña y, en su honor, Andrus compró una granja en el condado de Westchester, Nueva York , para establecer un orfanato. Más tarde, el Memorial cambió su nombre a Fundación Surdna, siendo "Surdna" la ortografía inversa del apellido Andrus.
En 1953, la hija menor de Andrus, Helen Benedict, se desempeñaba como presidenta de Surdna. [2] Ese año, la fundación construyó el John E. Andrus Memorial , una casa de retiro para 200 residentes de edad avanzada en un terreno adyacente al Julia Dyckman Andrus Memorial. Ella y la Fundación cumplieron así su expreso deseo de que su legado brinde “oportunidad para la juventud y descanso para la vejez”. A principios de la década de 1970, la junta del Julia Dyckman Andrus Memorial cambió su énfasis programático para servir como un centro residencial de tratamiento, educación especial y diagnóstico para niños con discapacidades emocionales.
La administración familiar de Surdna a lo largo de los años se ha basado en los valores de Andrus: ahorro, practicidad, modestia, lealtad, excelencia y aprecio por el servicio directo a los necesitados. Estos valores se han aplicado tanto a la supervisión de los dos Memoriales como a programas de subvenciones más generales. En 1989, la tercera y cuarta generación de la familia Andrus en el directorio de Surdna establecieron programas en Medio Ambiente y Revitalización Comunitaria y decidieron ampliar el cuadro profesional para ampliar la eficacia de la Fundación. En 1994, se agregaron los programas de Ciudadanía Efectiva y las Artes. El Programa de apoyo al sector sin fines de lucro se agregó en 1997 para abordar los problemas transversales que afectan al sector.
En 2019, algunos descendientes de John Emory Andrus cuestionaron si la fundación se había desviado de los objetivos originales de Andrus y afirmaron que la fundación planeaba centrar todos sus esfuerzos en la equidad racial. [3] [4]
El Programa Integral de Revitalización de la Comunidad (CCRP) fue un esfuerzo de $10 millones de 21 fundaciones y corporaciones (iniciado por la Fundación Surdna en 1991). Su objetivo era mejorar materialmente la calidad de vida en una gran parte del sur del Bronx , apoyar a un grupo de CDC aceptando su agenda para hacerlo y (luego) crear una institución que pudiera vivir de manera vigorosa e independiente después de el programa concluyó formalmente en 1998. [5]