Carthamus lanatus es una especie de cardo conocido como cardo de rueca lanuda , [1] cártamo velloso [2] o cardo azafrán . Está estrechamente relacionado con el cártamo ( Carthamus tinctorius ). Esta planta anual es originaria de la cuenca mediterránea , pero es familiar en otros lugares donde se introdujo y se ha convertido en una maleza nociva , como en partes de América del Norte y el sur de Australia [3] con climas similares.
Se trata de una planta espinosa, glandular y lanuda, que a menudo parece estar cubierta de telarañas debido a sus finas fibras enredadas. Tiene un tallo pálido que puede alcanzar el metro de altura, y hojas rígidas, puntiagudas y muy espinosas. La cabeza de la flor tiene muchos phyllaries largos y afilados que pueden medir hasta varios centímetros de largo y, a menudo, se doblan hacia atrás (recurvados). Los floretes del disco son de color amarillo brillante. Una planta puede producir muchos tallos que se enredan juntos debido a su spininess y forman un pequeño matorral. El fruto es un aquenio de aproximadamente medio centímetro de largo con muchas escamas rígidas de papus .
En Australia, la planta se considera comúnmente como una maleza para pastos porque: compite con plantas deseadas como pastos o cultivos, las semillas y brácteas se incrustan en la lana, lo que resulta en menores rendimientos para los agricultores, y porque las infestaciones densas restringen el acceso a las existencias y son difíciles de cultivar. ensayar. Por lo general, no se considera una maleza en gran parte de Europa. [4]
La germinación de semillas es estimulada por la luz roja. [5] Esto significa que la germinación es más probable en áreas con poca vegetación o cubierta de pastos, por ejemplo, cuando un área ha sido sobrepastoreada. Las semillas también requieren señales de temperatura y agua específicas, lo que significa que la mayoría de las semillas germinan en otoño (otoño). Hay más semillas de C. lanatus en el suelo de los pastos australianos que en pastos franceses similares, probablemente porque hay más depredadores de semillas capaces de eliminar semillas de este tamaño en Francia que en Australia. [4] Muchas semillas de C. lanatus están inactivas (no germinarán, incluso en condiciones ideales) y los bancos de semillas disminuyen en aproximadamente un 70-74% por año si no se agrega ninguna semilla. [6]
Esta planta se puede controlar con una variedad de herbicidas. [7] Se han investigado varias opciones de control biológico para Australia, incluido el control biológico clásico, aunque ha resultado difícil encontrar un insecto u hongo que no ataque también al cártamo. Una mosca que se alimenta de rosetas, Botanophila turcica, parece prometedora. [8] También se ha investigado la posibilidad de utilizar patógenos ya presentes en Australia. [9]
En los pastos, una buena cobertura de pastos en otoño reducirá la germinación, [10] lo que sugiere que los pastos deben manejarse para reducir la presión de pastoreo durante el verano y aumentar la cobertura de pastos perennes que crecen en verano. Los modelos de población sugieren que el pastoreo estratégico puede ser una de las opciones de control a largo plazo más efectivas para los pastos infestados. [11]