Viśvanātha Kavirāja , más conocido por su obra maestra en estética , Sāhityadarpaṇa , [1] fue un prolífico poeta, erudito y retórico que ascendió a alturas literarias durante los reinados de dos gobernantes sucesivos del Ganges Oriental de Kalinga (India) (el moderno Orissa) – Rey Narasimha Deva IV y Rey Nishanka Bhanudeva IV. En ausencia de disponibilidad de fechas exactas de su nacimiento y fecha, se supone que los períodos de sus reglas (es decir, 1378 dC - 1434 dC) son la época de Viswanatha.
Viswanatha nació en una familia Vaidya de eruditos y poetas. Su abuelo, Narayana Dasa, escribió un comentario sobre Gitagovinda , la obra sánscrita más conocida en la tradición vaishnavita, escrita por Jayadeva , un importante poeta sánscrito de Bengala, que vivió alrededor del año 1200 d.C. El hermano de Narayana Dasa, Chandi Dasa, escribió un comentario sobre Kavyaprakasha , un trabajo anterior sobre poética, escrito por el esteticista Mammatha. El padre de Viswanatha, Chandrashekhara, también escribió algunos poemas.
Tanto Viswanatha como su padre ostentaban los títulos de ministros de guerra y paz ( Sandhivigrahika Mahapatra ) en las cortes de los reyes de Kalinga.
Viswanatha no solo fue prolífico, sino igualmente versátil. Además de estudiar e investigar la estética, creó una serie de obras literarias, en todas las ramas de la literatura: poesía, prosa, crítica y teatro. Escribió con la misma facilidad en sánscrito y prakrit. Se supone que Viswanatha domina dieciocho idiomas. De hecho, escribió una de sus obras, Prasasti Ratnavali , en dieciséis idiomas [ cita requerida ] .
Algunas de sus principales obras incluyen Chandrakala Natika (teatro), Prabhavati Parinaya (drama), Raghava Vilasa (poema largo), Raghava Vilapa (poema), Kuvalayasva Charita (poema en Prakrit), Prasasti Ratnavali (poema en dieciséis idiomas), Narasimha Vijaya (poema), Sahityadarpana (estudio de estética), Kavyaprakasha darpana (crítica), Kamsavadha (poema) y Lakshmistava (versos).
Sahityadarpana ("espejo de composición" en sánscrito) es la obra más famosa de Viswanatha y posiblemente una de las obras más completas de la estética india. Según PV Kane, autor de A History of Sanskrit Poetics , se cree que Viswanatha escribió Sahityadarpana antes de 1384 d.C.