El lagarto de tierra de Saint Croix ( Pholidoscelis polops ) es un miembro de la familia de lagartos Teiidae . Este animal es endémico de la isla St. Croix en las Islas Vírgenes .
Al crecer hasta un tamaño de entre 35 y 90 mm (excluyendo la cola), los adultos tienen un patrón de rayas longitudinales de color marrón claro, marrón oscuro y blanco en la espalda. Debajo de estos hay una serie de estrechas franjas verticales marrones, negras y blancas, que se extienden desde los lados hasta el estómago. El estómago es blanco con marcas de color azul brillante (machos) y el resto de la parte inferior es de un tono rojo rosado intenso. La cola cambia de un color marrón cerca del cuerpo con anillos alternados de azul y negro. Toda la cola de los juveniles y las crías es de un color azul brillante. Se alimenta de prácticamente cualquier presa, incluidas bayas, anfípodos , polillas , hormigas y pequeños cangrejos ermitaños .
El lagarto se encuentra principalmente en áreas de playa y bosques de tierras altas. Una vez autóctona de la isla de St. Croix , la población fue extirpada, probablemente debido a la pérdida de hábitat y la introducción de la mangosta india a la isla en la década de 1880. El lagarto se encuentra en cuatro islas: Protestant Cay , Green Cay , Ruth Cay (una isla artificial, construida mediante dragado en la década de 1960) y Buck Island . Once individuos fueron introducidos a la isla Ruth en 1990, y 57 individuos fueron presentados a la isla Buck en 2008.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos enumeró al lagarto terrestre de St. Croix como en peligro de extinción en 1977 (de acuerdo con la Ley de Especies en Peligro de 1973), y Pholidoscelis polops figura actualmente como en peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Los esfuerzos para salvar esta especie incluyen dos proyectos de traslado a islas costeras libres de mangostas alrededor de St. Croix. En 1990, diez lagartijas de la población de Protestant Cay se colocaron en la isla Ruth. En 2008, se colocaron cincuenta y siete lagartos de la población de Green Cay en Buck Island.