Salah Abu Seif ( árabe : صلاح أبو سيف , Ṣalāḥ Abū Sayf ) (10 de mayo de 1915 - 23 de junio de 1996) fue uno de los directores de cine egipcios más famosos y es considerado el padrino del cine neorrealista en Egipto . Muchas de las 41 películas que dirigió se consideran clásicos egipcios con 11 películas en la lista de las 100 mejores películas egipcias . Su película El principio y el fin (1960) fue la primera adaptación de una novela del ganador del Premio Nobel Naguib Mahfouz . En 1977 fue miembro del jurado en el 10º Festival Internacional de Cine de Moscú . [1]
Abu-Seif nació en 1915, en el antiguo barrio de Boolaq en El Cairo, de padres terratenientes del Alto Egipto. Tenía 12 años cuando vio el primer largometraje realizado por un egipcio, en 1927, en un cine local; las películas anteriores eran importaciones acompañadas de narraciones egipcias o realizadas por europeos que vivían en Egipto. Como hijo de una familia conservadora, Abu-Seif se graduó de la Facultad de Comercio y Economía de El Cairo en 1932, mientras que al mismo tiempo trabajaba como reportero independiente siguiendo a estrellas de cine. Pero fue en su trabajo diario como empleado en una fábrica donde conoció al cineasta egipcio Niazy Mustapha, que estaba filmando allí. Mustafá lo nombró montador de cine.
En 1939, Abu-Seif ganó una beca para estudiar cine en París. A los cinco años de su regreso en 1942, se había consolidado como uno de los cineastas de segunda generación más vanguardistas del país. Fue pionero en rodar en exteriores -aunque también utilizó reconstrucciones- en lugares que ninguno de sus predecesores se había atrevido a visitar, como ghurza (el equivalente a los antiguos fumaderos de opio chinos), burdeles y barrios empobrecidos cuya existencia nunca había sido reconocida oficialmente. [2]