El escarabajo tigre de Salt Creek , Cicindela nevadica lincolniana , es una subespecie de escarabajo tigre en peligro crítico de extinción endémica de los humedales salinos del norte del condado de Lancaster, Nebraska , adyacente e inmediatamente al norte de la ciudad de Lincoln . Es un insecto depredador que utiliza sus mandíbulas para atrapar a otros insectos. El escarabajo es uno de los insectos más raros de América del Norte ; Las encuestas mostraron que existían 194 adultos en 2009, [1] frente a 263 en 2008 y 777 en 2000. [2]Sin embargo, continúan los esfuerzos para aumentar la población, que en 2013 ascendía a 365 escarabajos: un escarabajo por cada día en un año normal. [3]
El escarabajo tigre de Salt Creek mide unos 12 mm (0,5 pulgadas) de largo. El escarabajo tiene una coloración marrón metálico a verde oliva oscuro, con una parte inferior verde metálico oscuro. La forma de su cuerpo y el patrón de color difieren de otras subespecies de escarabajos tigre.
Poco se sabe sobre el ciclo de vida del escarabajo tigre de Salt Creek. Los adultos emergen alrededor del 1 de junio y desaparecen cinco o seis semanas después; las poblaciones alcanzan su punto máximo unas dos semanas después de la aparición inicial de los escarabajos. Después del apareamiento, los escarabajos ponen huevos en suelos salinos, lodosos y en pendiente.
Al nacer, la larva construye una madriguera. La larva se alimenta vorazmente y captura presas que se acercan demasiado a la madriguera. Durante la etapa larvaria, el escarabajo mudará varias veces (se desconoce el número exacto, pero la mayoría de los otros escarabajos tigre tienen tres etapas larvarias). Si existe un ciclo de tres etapas, es probable que el escarabajo tigre de Salt Creek pase más de un año en la tercera etapa larval.
El escarabajo se encuentra en Arbor Lake , ya lo largo de las orillas de Salt Creek y sus afluentes y en los lodazales de las marismas salinas del norte del condado de Lancaster. Se cree que su rango histórico ha incluido un hábitat similar en el extremo sur del condado de Saunders . Gran parte de este hábitat ha sido degradado o destruido por el drenaje de las marismas para la agricultura o el desarrollo y por la escorrentía de las granjas circundantes y la ciudad de Lincoln.
El interés en el escarabajo tigre de Salt Creek comenzó con encuestas realizadas por la Universidad de Nebraska-Lincoln a mediados de la década de 1980. Estas encuestas indicaron que el escarabajo era bastante raro; un estudio en profundidad del escarabajo comenzó en 1991. El escarabajo se agregó a las listas de especies en peligro de extinción de Nebraska en la década de 1990. El 6 de octubre de 2005, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU. incluyó al escarabajo como una especie en peligro de extinción en virtud de la Ley federal de especies en peligro de extinción . [4]