El Bosque Nacional San Gabriel fue establecido como Reserva Forestal San Gabriel por la Oficina General de Tierras de California el 20 de diciembre de 1892 con 555.520 acres (2.248,1 km 2 ). Después de la transferencia de los bosques federales al Servicio Forestal de los Estados Unidos en 1905, se convirtió en Bosque Nacional el 4 de marzo de 1907.
El 1 de julio de 1908, parte del bosque se combinó con el Bosque Nacional Ángeles y el resto con el Bosque Nacional Santa Bárbara , y se suspendió el nombre. [1]