Bosque de arena
Un bosque de arena es un tipo de región de bosque subtropical raro , distintivo debido a su combinación única de especies de plantas (a menudo plantas raras ) y animales, y su restricción a las antiguas dunas costeras. Los bosques de arena se encuentran en Maputalandia en Sudáfrica, así como en partes de la cuenca del Amazonas en Brasil , Perú y Colombia . [1]
Por lo general, se componen de suelos arcillosos y arenas blancas pobres en nutrientes. Estos bosques se conocen comúnmente como "bosques de arena" en las regiones de Sudáfrica. Sin embargo, en Mozambique se les conoce como los "bosques de Lucauati". En la Amazonía se les conoce coloquialmente como campinaranas y campinas . [2] Se han realizado pocos estudios sobre los bosques de arena. Los estudios que se han realizado, la mayoría de la investigación ha sido sobre la diversidad de plantas dentro de estos bosques.
No se han realizado estudios exhaustivos en los bosques de arena blanca. Falta una comprensión completa del proceso en el que han surgido. Sin embargo, se cree que los bosques de arena son fragmentos de dunas costeras que se separaron del océano durante millones de años a medida que la costa y el nivel del agua cambiaban lentamente. Los investigadores han especulado que estos sistemas forestales se han relacionado con los períodos secos del Pleistoceno tardío y el Holoceno .
La podsolización es un proceso en el que la capa superior del suelo se vuelve ácida debido a la lixiviación de nutrientes. Este proceso, combinado con la falta de nutrientes en el horizonte superior, da como resultado que solo quede arena blanca. [3] Debido a que los suelos arenosos pueden resultar de varios procesos diferentes ( lixiviación de nutrientes , actividad tectónica , dinámica de ríos, etc.), los bosques de arena son únicos y, a menudo, diferentes de los bosques de arena que se encuentran en otros lugares. [3]
Los bosques de arena son bien conocidos por su biodiversidad única y sus altos niveles de endemismo . [4] Hasta la fecha ha habido más de 2500 especies de plantas vasculares y de ellas, 230 especies son endémicas dentro de la región de Maputalandia. La esclerofilia distintiva , o vegetación con follaje engrosado y endurecido que retarda la pérdida de humedad, es una característica de un gran número de plantas que se encuentran en esta región. [4] Debido a las restricciones de agua y nutrientes, la vegetación que crece en los bosques de arena es muy especializada. Muchos de los árboles y arbustos han desarrollado defensas antiherbívoras . [4]Los herbívoros parecían favorecer la vegetación de plantas en suelos arcillosos sobre los suelos de arena blanca. Sin embargo, en ausencia de herbívoros, la vegetación de suelo arcilloso sobrevivió tan bien como los especialistas de arena blanca, pero creció mucho más y produjo más área foliar. [4]
Los bosques de arena tienen una gruesa capa de humus debido a las tasas de descomposición extremadamente bajas. [5] Incluso se ha registrado que algunos bosques arenosos tienen más de un metro de hojarasca sobre la arena blanca. Existen múltiples razones por las que hay una acumulación tan grande de materia orgánica, incluida la alta acidez del suelo, el alto contenido de compuestos tóxicos en la hojarasca y la baja calidad de los nutrientes de la hojarasca. [6]
