Sanicula purpurea es una especie rara de planta con flores en la familia de la zanahoria conocida con los nombres comunes de raíz de serpiente negra de flor morada y sanícula de flor morada . Es endémica de Hawái , donde se la conoce de Maui y de las montañas Koolau en la isla de Oahu . [1] Está amenazado por la degradación de su hábitat. Fue catalogado federalmente como especie en peligro de extinción de los Estados Unidos en 1996. [2]
Esta planta tiene un tallo corto y grueso que crece hasta unos 36 centímetros de altura máxima. Las hojas tienen láminas coriáceas que miden hasta 8 centímetros de largo. Tienen forma de corazón o de riñón y se dividen en varios lóbulos grandes. La inflorescencia es un racimo de flores en la parte superior del tallo. Cada racimo tiene hasta tres flores bisexuales y hasta siete flores masculinas con partes femeninas que no funcionan. Las flores tienen pétalos de color púrpura, por lo que es fácil de identificar entre las sanículas presentes en Hawai. [2]
Esta planta crece en un hábitat pantanoso entre otras plantas como Argyroxiphium grayanum y Oreobolus furcatus . [2]
Para 1996, solo quedaba una población en Oahu, y posiblemente otra, pero esta última no se había visto en años. En Maui había tres poblaciones. La población mundial total de la planta se estimó en no más de 210 individuos. [2]
Las amenazas para la especie incluyen el daño al hábitat por parte de los jabalíes y la presencia de la hierba alfombra de hoja estrecha no nativa ( Axonopus fissifolius ). [2]