Sarah Whitehead es el nombre informado de una mujer cuyo fantasma se dice que ronda el Banco de Inglaterra ; su fantasma se hizo conocido como The Bank Nun.
El hermano de Whitehead, Philip, fue empleado del Banco de Inglaterra de 1797 a 1810. [1] Durante su empleo en el banco, Philip Whitehead "adoptó un estilo de vida extravagante" y comenzó a especular en la Bolsa de Valores. [1] Los directores del banco le permitieron renunciar, evitando el despido y se instaló como corredor de bolsa. [1] Mientras tanto, salieron a la luz pruebas que demostraban que Philip Whitehead había defraudado a Robarts & Co. al "falsificar una aceptación de un proyecto de ley". [1] Fue acusado de falsificación en 1811. [2] Luego ejecutado el 29 de enero de 1812. [1] [3]
La noticia de la condena y ejecución de su hermano se ocultó a su hermana, Sarah Whitehead, el mayor tiempo posible. [1] Sin embargo, al enterarse de la noticia, la salud mental de Whitehead se volvió inestable y visitaba el Banco todos los días, preguntando si él estaba allí. [1] Esto continuó hasta 1818, cuando los directores le ofrecieron a Whitehead una subvención financiera con la condición de que dejara de ir al banco. [1] Whitehead vestía ropa de crepé negra, que era una señal de luto, y como resultado se la conoció como la 'monja del banco'. [1]
Sin embargo, existe incertidumbre sobre su identidad, ya que no hay 'Sarah Whitehead' registrada en los registros contemporáneos. [4]
Se dice que el fantasma de Whitehead ronda el Banco de Inglaterra, así como el área cercana a Threadneedle Street. [5]
La historia de Whitehead y más tarde, su fantasma, fue repetidamente escrita y serializada en periódicos del siglo XIX. [1] La historia fue reescrita como La dama de negro, o la viuda y la esposa de James Malcolm Rymer , como ficción de centavo de 1847-8. [4] Edith Sitwell reinventó la historia de Whitehead en su libro English Eccentrics. [6] El mito del fantasma de Whitehead aparece en el poema New Year Letter de WH Auden . [4]