Embryo , Missus Beastly, Sparifankal, Ton Steine Scherben y Julius Schittenhelm decidieron tomar su destino en sus propias manos en 1976. Alejándose de la industria del fonógrafo , fundaron su propia compañía discográfica (APRIL Records) y organizaron cooperativamente la distribución. La “música distribuida por los músicos” fue el principio rector principal.
No había modelos europeos a imitar, aunque la Filmverlag der Autoren [Editorial de Cine de Autor] fue seguramente pionera en sus inicios. Establecido varios años antes, había logrado hacer retroceder marginalmente el poder de mercado de la avalancha de medios angloamericanos para que los cineastas que pertenecían a él pudieran ganarse la vida.
El inicio de APRIL Records fue extraordinariamente exitoso y atrajo mucha atención. Después de que CBS amenazara con emprender acciones legales, su nombre se cambió a "Schneeball" ["Snowball"] en 1977. La situación era bastante difícil, pero las muestras tituladas "April ist Schneeball" ["April is Snowball"] permitieron que siguiera siendo reconocible. en el panorama de la música y los medios. El nombre fue elegido para expresar la energía en el centro del espectro musical y la expansión y desarrollo a lo largo de sus márgenes. Posteriormente, muchos otros utilizaron APRIL Records como modelo. En poco tiempo, numerosas bandas quisieron formar parte de él. Otros artistas que publicaron en Schneeball son Real Axe Band, Munju, Checkpoint Charlie, Moira y Hammerfest. Un socio colaborador importante para la distribución a través de las librerías fue Trikontetiqueta “Unsere Stimme” [“Nuestra Voz”], que había brotado de Trikont Buchverlag [Trikont Book Publishing Company]. Al mismo tiempo, el movimiento de festivales “Umsonst und draußen” [“Libre y al aire libre”] se desarrolló como una forma de organización de festivales de música no comerciales. Se fundaron nuevos sellos, incluidos, por ejemplo, NO FUN, Zickzack , Eigelstein, Subup y Trikont.
La distribución pasó a manos de EfA (Energie für Alle) [Energía para todos] a principios de la década de 1980. Schneeball Oper 1 und 2 [Snowball Operas 1 y 2] fueron desarrollados como un nuevo proyecto cooperativo por los músicos de varias bandas. Esto demostró que existía una voluntad mutua de colaborar más allá de los horizontes de cada banda individual. La estructura de distribución se volvió cada vez más independiente, pero esta autonomía lamentablemente resultó perjudicial para los intereses de los artistas productores. En consecuencia, Efa e INDIGO Musikvertrieb [INDIGO Music Distribution] se separaron en 1992.
La era más productiva de Schneeball ya había terminado a mediados de la década de 1980. Las razones eran múltiples. Ton Stein Scherben se separó. Rio Reiser comenzó una carrera en solitario en Sony . También en EMBRYO, muchos años de colaboración entre los músicos y compositores Christian Burchard, Roman Bunka y Uve Müllrich llegaron a su fin después de un viaje a la India, pero no antes de los lanzamientos del LP doble "EMBRYO's Reise" ["EMBRYO's Trip"] , una road movie y un documental musical “Vagabundenkarawane” [“Caravana de vagabundos”] de Werner Penzel y Nico Humpert.
Los disidentes de EMBRYO se escindieron, unieron fuerzas con Hartmut Bremer y co-fundaron el sello EXIL [EXILE], también en INDIGO. Christian Burchard formó EMBRYO de nuevo con diferente personal. Sparifankal cambió a una nueva etiqueta y un nuevo distribuidor. Comenzó una gran mortandad de las bandas pioneras alemanas, y nadie lloró al ver desaparecer a los pioneros. Punk, Neue deutsche Welle , disco: las orientaciones del público habían cambiado.