Alberta Innovates (AI) es una corporación de la corona del gobierno de Alberta que depende del Ministerio de Desarrollo Económico, Comercio y Turismo y es responsable de promover la innovación en la provincia. La IA se creó a partir de una variedad de organizaciones de investigación y desarrollo predecesoras , como el Consejo de Investigación de Alberta, la Fundación Heritage de Alberta para la Investigación Médica y el Instituto de Investigación Energética de Alberta.
A principios de la década de 1900, Henry Marshall Tory , el primer presidente de la Universidad de Alberta , presionó al gobierno de Alberta para que creara una organización para promover la investigación y el desarrollo (I + D) en la provincia. [1]
En 1921, el gobierno creó el Consejo de Investigación Científica e Industrial de Alberta (SIRCA). SIRCA fue la primera organización provincial de I + D en Canadá. [1] El mandato inicial de SIRCA era "[apoyar] a las industrias en el desarrollo de nuevas investigaciones, [mapear] los recursos geológicos de Alberta y [descubrir nuevos usos comerciales para las cosas que Alberta producía". Tory fue el primer presidente de SIRCA. [2] El mandato de SIRCA era apoyar el desarrollo económico mediante la aplicación de conocimientos científicos y de ingeniería y, en el proceso, mejorar la vida en las zonas rurales y urbanas de Alberta. Documentaría los recursos de Alberta para la industria a través de divisiones técnicas como combustibles, materiales para carreteras y un estudio geológico.
En particular, Tory reclutó a un químico, Karl Clark , como el primer profesor de investigación de tiempo completo para dirigir la división de investigación de construcción de carreteras de SIRCA. La investigación de Clark se centró en el potencial de utilizar betún como material de pavimentación y eventualmente conducir al desarrollo de las arenas petrolíferas de Alberta . [1] La Ciudad de Edmonton honró a Clark como Edmontoniano del Siglo por su proceso para separar el petróleo de las arenas petrolíferas que todavía se usa hoy y por el impacto que tuvo en Edmonton, que se beneficia de los proyectos del norte.
En 1930, la organización pasó a llamarse Consejo de Investigación de Alberta. Sin embargo, durante la Gran Depresión , la provincia recortó todos los fondos para la organización y, en cambio, fue apoyada por fondos de la Universidad de Alberta y el Consejo Nacional de Investigación . [1]
En 1943, la provincia comenzó a financiar nuevamente a la organización para ayudar a continuar la investigación en las arenas petrolíferas de Alberta, mientras que otras áreas también se están investigando con menos apoyo. [1]