Una demostración científica es un procedimiento llevado a cabo con el fin de demostrar principios científicos, en lugar de probar hipótesis o recopilar conocimientos (aunque es posible que originalmente se hayan llevado a cabo con estos fines).
La mayoría de las demostraciones científicas son simples demostraciones de laboratorio destinadas a demostrar los principios físicos, a menudo de forma sorprendente o entretenida. Se llevan a cabo en escuelas y universidades y, a veces, en demostraciones públicas en conferencias de divulgación científica y programas de televisión dirigidos al público en general. Muchas demostraciones científicas se eligen por su combinación de mérito educativo y valor de entretenimiento, que a menudo es proporcionado por fenómenos dramáticos como explosiones.
Las demostraciones científicas públicas eran algo común en el Siglo de las Luces y durante mucho tiempo han sido una característica de las conferencias navideñas de la Royal Institution británica , que datan de 1825. En la era de la televisión, las demostraciones científicas han aparecido en programas de entretenimiento relacionados con la ciencia, como Cazadores de mitos y Brainiac: abuso científico .
Nota: muchas demostraciones científicas son potencialmente peligrosas y no deben intentarse sin una experiencia de laboratorio considerable y las precauciones de seguridad adecuadas. Muchas demostraciones científicas más antiguas y conocidas, que alguna vez fueron pilares de la educación científica, ahora son efectivamente imposibles de demostrar a una audiencia sin violar las leyes de salud y seguridad. Algunas demostraciones más antiguas, como permitir que la audiencia juegue con mercurio líquido, son lo suficientemente peligrosas como para que nadie las intente bajo ninguna circunstancia.