Highlander Scott McLaren (31 de enero de 1991 - 4 de julio de 2011) [1] fue un infante británico del 4 ° Batallón del Regimiento Real de Escocia que salió por su cuenta desde una base segura en el distrito de Nahr-e-Saraj de la provincia de Helmand. , Afganistán. Su cuerpo fue encontrado más tarde ese día. Había sido brutalmente asesinado por los talibanes y el motivo de la desaparición de McLaren fuera de la base ha sido objeto de mucha especulación.
McLaren, que era de Sighthill en Edimburgo , se había unido al ejército británico en agosto de 2009 y después del entrenamiento inicial de infantería en Catterick , fue destinado a la Compañía B, 4 escoceses que tenían su base en Bad Fallingbostel en Alemania en ese momento. [1] Sus compañeros de infantería lo apodaron F1 debido a su destreza atlética y también como referencia a su apellido. [2]
McLaren se desplegó en Afganistán con el 4.º Batallón como fusilero en abril de 2011. Su sección se incorporó al Grupo de Batalla del 1.er Batallón y el 3 de julio de 2011 este grupo se desplegó en el Checkpoint Salaang en el distrito de Nahr-e-Saraj de la provincia de Helmand. [3]
Mientras estaban en un puesto de control de vehículos más pequeño a 100 m (330 pies) al norte de Checkpoint Salaang el 3 de julio de 2011, un colega de McLaren había dejado algunas gafas de visión nocturna. Cuando se retiraron a la seguridad de la base, las gafas faltantes se destacaron y McLaren fue la última persona en verlas. [4] Más tarde esa noche, a las 2:19 am (hora local) del 4 de julio, McLaren abandonó la base por su cuenta [5] aparentemente para buscar el equipo perdido. Se notó que había hablado de volver por las gafas. [6]
La ausencia de McLaren se registró formalmente a las 4:00 am (hora local) y provocó una persecución masiva que atrajo fuerzas amigas de fuera de la esfera militar del Reino Unido. La desaparición de McLaren coincidió con una visita a Afganistán del entonces primer ministro británico, David Cameron . Cameron fue citado diciendo "tira todo lo que tienes para tratar de recoger a este joven", en lugar de ser llevado de gira por el distrito. [7]
A pesar de una búsqueda intensiva de 17 horas, Highlander McLaren fue encontrado muerto en un río cercano a 4,8 km de la base. [7] Lo habían torturado, le habían disparado cinco veces en la cabeza con un rifle semiautomático y después de la muerte, su cuerpo había sido interferido. [8] Su cuerpo fue repatriado al Reino Unido el 12 de julio de 2011 a través de la RAF Lyneham acompañado por el habitual cortejo por las calles de Wootton Bassett . [9] El funeral de McLaren se celebró en Mortonhall Crematorium en Edimburgo el 26 de julio de 2011. [2]