La Scottish Football League ( SFL ) era una liga con clubes de fútbol profesionales y semiprofesionales, en su mayoría de Escocia . [nota 2] Desde su fundación en 1890 hasta que se formó la disidente Premier League escocesa (SPL) en 1998, la SFL fue el nivel más alto del fútbol en Escocia . Después de 1998, la SFL representó los niveles 2 a 4 del sistema de la liga de fútbol escocesa . En junio de 2013, la SFL se fusionó con la SPL para formar la Liga Escocesa de Fútbol Profesional .
La SFL se asoció con un patrocinador principal de la temporada 1985–86 . A medida que este patrocinador cambió a lo largo de los años, la liga se conoció a su vez como Fine Fare League , B&Q League , Bell's Scottish Football League y, finalmente, como Irn-Bru Scottish Football League . La SFL también organizó dos competiciones de copa eliminatorias, la Copa de la Liga de Escocia y la Copa Desafío de Escocia .
El fútbol organizado en Escocia comenzó en 1873 con la formación de la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA). [1] Durante los siguientes 15 años más o menos, los clubes jugarían partidos amistosos , eliminatorias de la Copa escocesa y eliminatorias de la copa local (por ejemplo , Copa de Glasgow o Escudo del Este de Escocia ). [1] La Football League , que inicialmente contenía clubes del noroeste y Midlands de Inglaterra, se formó en 1888. [2] Esto se hizo en respuesta a la profesionalización del fútbol en Inglaterra en 1885, con la dieta regular de partidos de liga. reemplazando el azaroso arreglo de los amistosos.[2] Muchos jugadores escoceses, conocidos como los profesores escoceses , se trasladaron a los clubes de la liga inglesa para recibir los salarios relativamente altos que se ofrecían. [3]
Esto llevó a los clubes escoceses a pensar en formar su propia liga. En marzo de 1890, el secretario de Renton escribió a otros trece clubes invitándolos a discutir la organización de una liga. [3] Todos los clubes aceptaron la invitación, excepto Queen's Park y Clyde . [4] El club amateur Queen's Park, que era el club organizado más antiguo de Escocia y había desempeñado un papel clave en el desarrollo del fútbol, se opuso a la liga porque conduciría al profesionalismo y eliminaría a muchos de los clubes más pequeños. [4] Estas preocupaciones resultaron estar bien fundadas, ya que seis de los miembros fundadores abandonarían la liga antes de 1900. [4]
La Scottish Football League (SFL) se inauguró el 30 de abril de 1890. [5] La primera temporada de competición, 1890-1891 , comenzó con 11 clubes porque el St Bernard's no fue elegido. [5] Los once clubes originales en membresía eran Abercorn , Cambuslang , Celtic , Cowlairs , Dumbarton , Heart of Midlothian , Rangers , Renton , St Mirren , Third Lanark y Vale of Leven . [6] Renton fue expulsado después de cinco juegos de la temporada 1890–91[7] por jugar contra St Bernard's , que había sido declarado culpable de profesionalismo encubierto. Renton presentó una acción contra la SFA en el Tribunal de Sesión y ganó, lo que significó que se restauraron sus membresías de SFA y SFL. [7]
En la temporada 1890–91 , Rangers y Dumbarton estaban empatados en la cima de la liga con 29 puntos. [7] Los equipos empataron 2-2 en un partido de desempate , pero no se pensó más en separar a los equipos por otro método y se compartió el campeonato. [7] El promedio de goles se introdujo para la temporada 1921–22 y se reemplazó por la diferencia de goles para la temporada 1971–72 . [8]