La Scottish League XI era un equipo representativo de la Scottish Football League . El equipo jugó regularmente contra la Liga de fútbol (inglesa) y otros equipos selectos de la liga nacional entre 1892 y 1980. Durante un largo período, el encuentro anual entre las ligas inglesa y escocesa fue solo el segundo en importancia después de los partidos entre los dos equipos nacionales. El encuentro perdió importancia después de que se instituyera la competencia regular de clubes europeos en la década de 1950; Los partidos de las décadas de 1960 y 1970 se jugaron de manera irregular y con poca asistencia. Un partido que involucró a un Scottish League XI se jugó por última vez en 1990, para conmemorar el centenario de la Liga.
Poco después de la creación de la Scottish Football League (SFL) en 1890, hubo un deseo por parte de sus funcionarios de probar su fuerza contra la liga de fútbol (inglesa) más importante . [1] Un partido de la liga anglo-escocesa se jugó por primera vez en abril de 1892 en Pike's Lane , [nota 1] Bolton y terminó en un empate 2-2. [1] [2] El primer equipo de la Football League contenía jugadores escoceses ( Harry Gardiner , Donald Gow , Willie Groves y Tom McInnes ). [1]Sin embargo, esta práctica no continuó, ya que los escoceses no fueron seleccionados para la Football League nuevamente hasta la década de 1960, cuando el partido estaba perdiendo importancia. [3] Un partido de vuelta se jugó en Celtic Park en abril de 1893, atrayendo una asistencia de 31.500. [3] [4] En el mismo año, la Liga escocesa jugó su primer partido contra la Liga irlandesa XI , en Belfast. [3] [5]
En los primeros años del fútbol organizado, los clubes de la Football League eran casi exclusivamente del norte de Inglaterra y Midlands , mientras que los clubes del sur de Inglaterra jugaban en la Southern Football League . [6] La creciente importancia de la Liga Sur se reflejó cuando se jugó un partido entre la Liga Escocesa y la Liga Sur por primera vez, en Millwall en octubre de 1910. [6] [7] La Liga Sur ganó ese partido y un partido contra la Football League en el mismo año. [6] Estos partidos continuaron hasta la Primera Guerra Mundial, [8]después de lo cual la Liga del Sur fue absorbida por la Liga de Fútbol. Frederick Wall , el secretario de la Asociación de Fútbol , escribió a la SFL en 1913 objetando el uso del término "internacional" al describir los partidos entre la Liga Escocesa y la Liga de Fútbol. [9] La SFL defendió su derecho a utilizar el término en la publicidad escocesa del partido. [9]
El equipo de la Liga Escocesa siempre estuvo en desventaja en comparación con la selección nacional de Escocia porque muchos de los mejores jugadores escoceses fueron contratados por clubes ingleses. [1] A pesar de esta desventaja, el equipo de la Liga Escocesa se desempeñó bastante bien antes de que se detuvieran los encuentros en 1915 debido a la Primera Guerra Mundial . [10] La propia liga continuó durante el conflicto, a diferencia de otras en el Reino Unido, y se jugaron tres partidos amistosos de fin de temporada para recaudar fondos entre el equipo selecto y el Celtic , los campeones escoceses en cada una de las temporadas. [11] [12] [13]Al final de la guerra, la Scottish Football League se vio gravemente afectada por el declive de la industria pesada en el país, lo que significó que solo los clubes Old Firm y Motherwell pudieron retener un alto nivel de jugador. [10] Para mejorar el nivel del equipo de la Liga Escocesa, se seleccionaron dos notables jugadores nacidos en Inglaterra, Bob Ferrier de Motherwell y JB McAlpine de Queen's Park [10] así como Patsy Gallacher , nacida en Donegal . [14] Su lugar de nacimiento significaba que no eran elegibles para jugar en la selección nacional, pero fueron educados y jugaron todo su fútbol senior en Escocia.[10] A pesar de estos esfuerzos, el equipo de la Liga Escocesa sufrió fuertes derrotas contra la Liga de Fútbol en 1928 (6–2) y 1930 (7–3). [15]