Brazo Scutum-Centauro
El brazo Scutum-Centaurus , también conocido como brazo Scutum-Crux , es una larga y difusa serpentina curva de estrellas , gas y polvo que gira en espiral hacia afuera desde el extremo próximo de la barra central de la Vía Láctea . Se ha postulado que la Vía Láctea desde la década de 1950 tiene cuatro brazos espirales ; numerosos estudios cuestionan o matizan este número. [1] En 2008, las observaciones realizadas con el telescopio espacial Spitzer no lograron mostrar la densidad esperada de gigantes rojos en la dirección de los brazos de Sagitario y Norma . [2] En enero de 2014, un estudio de 12 años sobre la distribución y la vida útil de las estrellas masivas [3]y un estudio de informes de 2013 sobre la distribución de máseres y cúmulos abiertos [4] encontraron evidencia corroborativa, aunque no declararía irrefutable, de cuatro brazos espirales principales.
El brazo Scutum-Centaurus se encuentra entre el brazo menor Carina-Sagitario y el brazo mayor Perseo . El brazo Scutum-Centaurus comienza cerca del núcleo como el brazo Scutum , luego se convierte gradualmente en el brazo Centaurus . [5]
La región donde el brazo Scutum-Centaurus se conecta con la barra de la galaxia es rica en regiones de formación estelar . En 2006, se descubrió allí un gran cúmulo de estrellas nuevas que contenían 14 estrellas supergigantes rojas y se denominó RSGC1 . En 2007, un cúmulo de aproximadamente 50.000 estrellas recién formadas llamado RSGC2 se ubicó a solo unos cientos de años luz de RSGC1. Se cree que tiene menos de 20 millones de años y contiene 26 estrellas supergigantes rojas, la agrupación más grande conocida de este tipo de estrellas. [6] Otros clústeres en esta región incluyen RSGC3 y Alicante 8 . [7]
