Marinero A. Knapp
Seaman Asahel Knapp (16 de diciembre de 1833 - 1 de abril de 1911) fue un graduado de Union College , miembro de Phi Beta Kappa , médico, instructor universitario y, más tarde, administrador, que se dedicó a la agricultura a una edad avanzada y se mudó a Iowa para criar general. cultivos y ganado.
Las primeras semillas de lo que más tarde se convertiría en un interés permanente en la demostración agrícola se plantaron después de que él se volvió activo en una organización llamada "Los maestros de agricultura", asistiendo a sus reuniones en el Colegio Agrícola de Michigan en 1881 y el Colegio Agrícola de Iowa en 1882. Knapp quedó tan impresionado con este método de enseñanza que redactó un proyecto de ley para el establecimiento de estaciones experimentales de investigación, que luego se presentó al 47º Congreso, sentando las bases para una red nacional de estaciones agrícolas experimentales.
Más tarde, Knapp se desempeñó como el segundo presidente del Colegio Agrícola de Iowa de 1883 a 1884, [2] pero su interés en el trabajo de demostración agrícola no se produjo hasta 1886, cuando se mudó a Luisiana y comenzó a desarrollar una gran extensión de tierra agrícola en la parte occidental . de este estado Fundó Vinton, Luisiana , y nombró a la ciudad en honor a su ciudad natal Vinton, Iowa . [3]
Knapp no pudo persuadir a los agricultores locales para que adoptaran las técnicas que había perfeccionado en su granja ni reclutar a agricultores del norte para que se mudaran a la región y sirvieran colectivamente como una especie de catalizador educativo. Lo que podía hacer, razonó, era proporcionar incentivos para que los agricultores se establecieran en cada municipio con la condición de que cada uno, a su vez, demostraría a otros agricultores lo que se podía hacer adoptando sus métodos agrícolas mejorados.
El concepto funcionó. Los agricultores del norte comenzaron a mudarse a la región y los agricultores nativos comenzaron a aceptar los métodos de Knapp.
Basándose en su propia experiencia, Knapp estaba convencido de que las demostraciones realizadas por los propios agricultores eran la forma más eficaz de difundir buenos métodos agrícolas. Sus esfuerzos se vieron favorecidos por la embestida del gorgojo del algodonero , una plaga voraz del algodón cuya presencia se sintió no solo en Luisiana sino también en gran parte del sur. Los daños asociados con esta plaga infundieron temor entre muchos comerciantes y cultivadores de que la economía algodonera se desintegraría a su alrededor.
