Sean Aloyisious Bourke (1934–1982) de Limerick , se hizo famoso internacionalmente cuando ayudó en la fuga de prisión del espía británico George Blake en octubre de 1966. Blake había sido condenado en 1961 por espiar para la Unión Soviética . Después de la fuga, Blake finalmente se dirigió a Moscú ; Bourke también lo hizo, pero finalmente regresó a Irlanda.
Solo Pottle y Randle fueron acusados penalmente por incitar a la fuga y finalmente un jurado los declaró inocentes, basándose en sus afirmaciones de que ayudaron a Blake a escapar porque su sentencia de 42 años era "inhumana". [4] Bourke nunca fue acusado ya que Irlanda se negó a extraditarlo al Reino Unido. [8]
Bourke nació en Limerick en una familia numerosa. El actor Richard Harris era su primo segundo y el poeta Desmond O'Grady era su primo hermano. Cuando era un niño de 12 años, Bourke fue sentenciado a tres años en el reformatorio de Daingean en octubre de 1947 por robar plátanos de un camión. [9] Posteriormente, se formó como albañil, pero con frecuencia tenía problemas con la ley, debido en parte a su alcoholismo.
Habiéndose mudado a Gran Bretaña, en 1961 fue condenado por enviar un artefacto explosivo por correo al Detective Constable Michael Sheldon, contra quien guardaba rencor. La bomba explotó, pero no causó heridos. [10] Fue condenado a siete años de prisión. [11] Mientras estuvo en la prisión de Wormwood Scrubs en Londres, fundó y editó la revista de la prisión, New Horizon . [10] En este papel conoció a George Blake, quien escribía contribuciones para la revista. Bourke también conoció a los activistas antinucleares Randle y Pottle en la prisión. [12]
Después de su liberación, Bourke se dispuso a organizar la fuga de Blake de Wormwood Scrubs. El escape fue planeado por Bourke, quien originalmente se acercó a Michael Randle solo en busca de ayuda financiera. Randle, sin embargo, se involucró más y sugirió que también incluyeran a Pat Pottle en el plan, ya que él había sugerido que le pasaran a Blake a Randle en 1962 cuando ambos todavía estaban en prisión.
Bourke le había pasado de contrabando un walkie-talkie a Blake para comunicarse con él mientras estaba en la cárcel. Se decidió que Blake rompería una ventana al final del pasillo donde se encontraba su celda. Luego, entre las 6 y las 7 de la tarde, mientras la mayoría de los demás reclusos y guardias estaban en la proyección semanal de películas, Blake podía trepar por la ventana, deslizarse por un porche y llegar al muro perimetral; en ese momento, Bourke arrojaría una escalera de cuerda hecha de agujas de tejer sobre la pared para que Blake pudiera trepar y luego se dirigieran a la casa de seguridad. La fuga fue exitosa, aunque Blake se cayó de la pared y se rompió la muñeca. [10]