En telecomunicaciones , un patrón de frecuencia secundario es un patrón de frecuencia que no tiene una precisión inherente y, por lo tanto, debe calibrarse con un patrón de frecuencia primario .
Los patrones secundarios incluyen osciladores de cristal y patrones de rubidio . La frecuencia de un oscilador de cristal depende de sus dimensiones físicas, que varían según la fabricación y las condiciones ambientales. Un patrón de rubidio es un patrón secundario aunque utiliza transiciones atómicas, porque toma la forma de una celda de gas a través de la cual pasa una señal óptica. La celda de gas tiene imprecisiones inherentes debido a las variaciones de presión del gas, incluidas las inducidas por las variaciones de temperatura. También hay variaciones en las concentraciones de los gases tampón requeridos, cuyas variaciones provocan desviaciones de frecuencia.