La psicología del yo , una teoría psicoanalítica moderna y sus aplicaciones clínicas, fue concebida por Heinz Kohut en Chicago en las décadas de 1960, 1970 y 1980, y todavía se está desarrollando como una forma contemporánea de tratamiento psicoanalítico. En la psicología del yo, se hace el esfuerzo de comprender a los individuos desde dentro de su experiencia subjetiva a través de la introspección vicaria, basando las interpretaciones en la comprensión del yo como la agencia central de la psique humana. [1] Esencial para comprender la psicología del yo son los conceptos de empatía , objeto del yo, reflejo e idealización., alter ego / gemelo y el yo tripolar. Aunque la psicología del yo también reconoce ciertos impulsos, conflictos y complejos presentes en la teoría psicodinámica freudiana , estos se entienden dentro de un marco diferente. La psicología del yo fue vista como una ruptura importante con el psicoanálisis tradicional y se considera el comienzo del enfoque relacional del psicoanálisis .
Kohut llegó al psicoanálisis a través de la neurología y la psiquiatría en la década de 1940, pero luego 'abrazó el análisis con el fervor de un converso ... [y como] "Mr Psychoanalysis"' [2] adoptó una imagen idealizadora de Freud y sus teorías . Posteriormente, "en un estallido de creatividad que comenzó a mediados de la década de 1960 ... Kohut encontró su voz y exploró el narcisismo de nuevas formas que lo llevaron a lo que acabó por llamar una 'psicología del yo'". [3]
Kohut explicó, en 1977, que en todo lo que escribió sobre la psicología del yo, deliberadamente no definió el yo. Explicó su razonamiento de esta manera: "El yo ... es, como toda realidad ... no cognoscible en su esencia ... Podemos describir las diversas formas cohesivas en las que aparece el yo, podemos demostrar los varios constituyentes que componen el yo ... y explicar su génesis y funciones. Podemos hacer todo eso, pero todavía no conoceremos la esencia del yo diferenciada de sus manifestaciones. [4]
Kohut sostuvo que la falta de empatía de los padres con sus hijos y las respuestas de sus hijos a estas fallas estaban "en la raíz de casi todas las psicopatologías". [5] Para Kohut, la pérdida del otro y la función del objeto del otro ("objeto del yo") (ver más abajo) deja al individuo apático, letárgico, vacío de la sensación de vida y sin vitalidad, en resumen, deprimido. [6]
El niño que pasa de ser grandioso al yo cohesivo y más allá debe pasar por el lento proceso de desilusión con fantasías de omnipotencia, mediado por los padres: `` Este proceso de desencanto gradual y titulado requiere que los cuidadores del niño se sintonicen empáticamente con las necesidades del niño ''. [7]
En consecuencia, para ayudar a un paciente a lidiar en terapia con fallas anteriores en el proceso de desencanto, el terapeuta Kohut 'destaca la empatía como la herramienta por excelencia , que permite la creación de una relación entre paciente y analista que puede ofrecer alguna esperanza de mitigar la autopatología temprana '. [8]