Las Guerras del Estado Libre-Basotho se refieren a una serie de guerras libradas entre el rey Moshoeshoe I , el gobernante del reino Basotho , y los colonos blancos, en lo que ahora se conoce como el Estado Libre . Estos se pueden dividir en la Guerra de Senekal de 1858, la Guerra de Seqiti en 1865-1866 y la Tercera Guerra de Basotho en 1867-1868. [1]
Estas tres guerras se libraron por los derechos territoriales en el área entre los ríos Caledon y Orange ; desde el actual Wepener hasta Zastron , y el área al norte del río Caledon, que incluye el actual Harrismith y el área más al oeste. Las guerras dieron como resultado que los colonos blancos adquirieran grandes extensiones de tierra de Basotho, y los Basotho finalmente aceptaron la anexión como parte del Imperio Británico . [2]
En 1818, el Gran Rey Moshoeshoe I, que era hijo de Mokhachane, jefe de la rama Ba-Mokoteli del clan Koena/Kwena (Cocodrilo), ayudó a ganar poder sobre los pequeños clanes que habían sido desplazados durante el Difaqane . Mfecane es un zulú y en sesotho se llama Difaqane , que significa "aplastar" o "esparcir". Describe un período de guerra y hambruna en el sur de África entre 1815 y alrededor de 1840. En 1820, el Gran Rey Moshoeshoe se convirtió en el rey de una nación de Basotho, que había caído bajo su autoridad centralizada debido a la competencia por los recursos, que se intensificó por un sequía. [1]
Como lo llamó su Nación Basotho, Morena e Moholo (el Gran Rey) poseía áreas más grandes del Estado Libre y acomodaba a los diferentes grupos étnicos de las tribus Nguni que escaparon de los ataques de Shaka durante el Mfecane . Extendió y fortaleció su Nación Basotho al integrar estos grupos étnicos y los nombró una sola Nación Basotho. Ofreció tierra, alimentos y protección a los bóers, los nguni, que condujeron a la formación de Phuthaditjhaba en la región de Qwa-Qwa , que es un famoso significado del idioma sesotho (reconciliación/unidad de varias naciones). El gran rey diplomático Moshoeshoe permitió que los británicos, los bóers y los nguni escaparanasentarse en sus asentamientos designados con la idea de darles tierra y comida para sobrevivir. Sin embargo, cada vez que alguno de ellos intentara reclamar su tierra sin su autoridad, se produciría una guerra que llevaría a la Nación Basotho a reclamar victorias para proteger su tierra y sus recursos. Tan humilde y pacífico como era el Rey Moshoeshoe, supo cómo proteger estratégicamente a su formidable Nación Basotho mediante la cual reclamó todas sus victorias en las guerras Senekal, Free State, Seqiti y Basotho sobre los británicos y los bóers. El invicto rey Moshoeshoe y la Nación Basotho firmaron un tratado para permitir que los bóers se establecieran en algunas áreas del Estado Libre. El Gran Rey Moshoeshoe y parte de su gente se retiraron a la fortaleza de la montaña de Thaba Bosiu.en 1824 mientras el resto de la Nación Basotho todavía se asentaba en la provincia del Estado Libre. Moshoeshoe brindó asistencia a estos grupos brindándoles tierras, alimentos y protección, lo que condujo al establecimiento de la nación Basotho. El Gran Rey Moshoeshoe era conocido por su diplomacia e inteligencia .
A fines de la década de 1820, un grupo de Korana (un grupo de colonos khoikhoi ) y personas de ascendencia mixta de habla holandesa llegaron a las cercanías del reino de Moshoeshoe I. Como iban montados a caballo y armados con fusiles. Moshoeshoe decidió armar a su gente y darles caballos. A medida que se establecieron varias estaciones de entrenamiento para el Reino de Basotho, obtuvieron un entrenamiento de armas avanzado e intensivo para prepararse contra cualquier guerra que estallara.