Un juez principal (también conocido como presidente del tribunal , juez presidente , juez presidente o juez administrativo ) es el miembro de más alto rango o más antiguo de una corte o tribunal con más de un juez . El juez principal normalmente preside juicios y audiencias .
En Australia, el término juez principal puede referirse al funcionario judicial principal de un tribunal de distrito estatal , [1] como en Nueva Gales del Sur, o un tribunal de condado estatal , [2] como en Victoria. El primero es designado por el gobernador del estado, mientras que el segundo puede ser designado por el fiscal general del estado.
En las cortes de apelaciones de los Estados Unidos , el juez principal tiene ciertas responsabilidades administrativas y preside las sesiones en banc de la corte y las reuniones del Consejo Judicial . El juez principal sigue siendo un juez activo del tribunal que escucha y decide casos, pero, a su elección, puede optar por asumir un número reducido de casos para disponer de tiempo para desempeñar las responsabilidades administrativas.
Para calificar para el cargo de juez principal, un juez debe haber estado en servicio activo en la corte durante al menos un año, tener menos de 65 años y no haber servido previamente como juez principal. Una vacante en el cargo de juez principal es cubierta por el juez de mayor antigüedad entre el grupo de jueces calificados. El juez principal sirve por un término de siete años o hasta la edad de 70 años, lo que ocurra primero. Las restricciones de edad no se aplican si ningún miembro del tribunal estaría calificado para el puesto. A diferencia del Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , un juez principal vuelve al servicio activo después de la expiración de su mandato y no crea una vacante en el tribunal por el hecho de su promoción. Ver 28 USC § 45 .
Estas reglas se han aplicado desde el 1 de octubre de 1982. El cargo de juez principal se creó en 1948 y hasta el 6 de agosto de 1959 lo ocupó el juez con más años de servicio que no había optado por jubilarse en lo que desde 1958 se conoce como estado superior. o se negó a servir como juez principal. Desde entonces hasta 1982 lo ocupó el juez mayor que no hubiera cumplido los 70 años.
Las listas de los jueces que se han desempeñado como juez principal de cada uno de los tribunales de apelaciones se pueden encontrar en los artículos de los respectivos circuitos, como el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos .