Serenichthys
Serenichthys kowiensis es una especie fósil de celacanto descrita en 2015 cerca de Grahamstown en Sudáfrica .
Se encontraron unos 30 especímenes completos de esta nueva especie en la lagerstätte de esquisto negro en Waterloo Farm, preservada por el barro de un antiguo estuario que data de la etapa fameniana del Devónico tardío hace unos 360 millones de años. En un artículo publicado en Zoological Journal of the Linnean Society y escrito conjuntamente por los paleontólogos Michael Coates de la Universidad de Chicago y Robert Gess de la Universidad de Witwatersrand., el hallazgo se describe como el celacanto más antiguo descubierto en África. Gess identificó por primera vez restos de celacanto de esta localidad en la década de 1990, pero estaban mal conservados y no eran adecuados para una descripción formal. El trabajo posterior produjo muchos más especímenes, algunos conservados con gran detalle. Según los autores, es el celacanto devónico más similar al antepasado hipotético de los celacantos modernos: sus restos fósiles se encuentran a solo 100 km de la desembocadura del río Chalumna , donde se encontró por primera vez Latimeria chalumnae en 1938. De acuerdo con el uso de nombres de ríos, 'kowiensis' es después del río Kowieque tiene su cabecera en las colinas que rodean el sitio, mientras que 'Serenichthys' rinde homenaje a Serena Gess, quien proporcionó espacio de almacenamiento para unas 70 toneladas de esquisto negro que contiene fósiles. [1]
Se cree que los celacantos se originaron en el Devónico , hace 419,2 ± 3,2 millones de años. Anteriormente se conocían cinco especies de celacanto reconstruible de este período, y se encontraron en América del Norte , Europa , China y Australia . En el momento en que estos fósiles se formaron en un estuario adyacente al mar semicerrado de Agulhas, África todavía formaba parte de Gondwana , junto con India , Australia , la Antártida y América del Sur . Todas las impresiones encontradas fueron de juveniles, lo que sugiere que S. kowiensisestaba utilizando este estuario poco profundo como criadero, comportamiento que todavía se observa en los peces modernos. El celacanto existente, Latimeria , tiene crías vivas, pero aún se desconoce si estas también se congregan en las guarderías. Este sitio se convierte en el primer vivero de celacantos conocido, anterior a Rhabdoderma exiguum en los lechos de Mazon Creek de Illinois, de 300 millones de años de antigüedad .
Todos los especímenes de Serenichthys kowiensis se han agregado a la colección paleontológica del Museo Albany en Grahamstown. [2]
B, Diplocercides heiligostockiensis , Jessen (1966), Devónico superior (Frasnian), Bergisch-Gladbach, Alemania;
C, Serenicthys kowiensis gen. et sp. nov., Devónico superior (Famennian), Grahamstown, Sudáfrica;
D, Allenypterus montanus Melton 1969, Carbonífero inferior (Namur), Montana, EE. UU.
E, Rhabdodema elegans , (Newberry, 1856), Carbonífero superior (Westfalia), Linton, Ohio, EE. UU.
F, Latimeria chalumnae Smith 1939, existente, costa este de África.