Danza del sargento Musgrave
Serjeant Musgrave's Dance, An Un-historical Parable [1] es una obra de teatro del dramaturgo inglés John Arden , escrita en 1959 y estrenada en el Royal Court Theatre el 22 de octubre de ese año. En la nota introductoria de Arden al texto, lo describe como una obra "realista, pero no naturalista". Se interpretan cuatro canciones que Arden escribe que no deben cantarse con una partitura original sino con "aires de canciones populares". La música para esta producción fue compuesta por Dudley Moore. Fue la primera presentación pública de sus propias composiciones originales.
La obra sigue a tres soldados rasos del ejército británico y su sargento, todos desertores de una guerra imperialista extranjera. El sargento Musgrave y sus hombres, Hurst, Sparky y Attercliffe, llegan a un pueblo minero del carbón del norte de Inglaterra en 1879, haciéndose pasar por un grupo de reclutamiento. La comunidad está en las garras de una huelga de carbón y aislada por la nieve del invierno. El único medio de llegar a la ciudad es por barcaza de canal. Llegan en compañía del Bargee, un individuo malhablado e irrespetuoso que se burla y abusa de todos, especialmente de los que tienen autoridad. En la posada local, los soldados se encuentran con la Sra. Hitchcock, que dirige la posada, y la camarera Annie. Los soldados son recibidos por el alcalde, el párroco y el alguacil, quienes les piden que recluten hombres con la esperanza de aliviar parte del desempleo de la ciudad como una forma de librar a la ciudad de su peso muerto económico. Musgrave finge que ese es su objetivo y le pregunta a la Sra. Hitchcock sobre Billy Hicks, un compañero soldado muerto del pueblo minero. Se revela que Billy era el padre del hijo ilegítimo de Annie, pero el bebé murió y la cordura de Annie se vio afectada por la pérdida tanto de Billy como de su hijo.
Esa noche en el cementerio, los soldados hablan entre ellos y revelan su verdadero propósito: horrorizados por un incidente violento en el que murieron cinco hombres inocentes, para vengar la muerte de un solo soldado, han venido al pueblo para convencer a la gente de que el la guerra colonial y la violencia utilizada están mal. El único soldado era Billy Hicks, y la razón por la que eligieron este pueblo en particular, donde nació.
Continuando con la pretensión de reclutar ciudadanos, Musgrave organiza una especie de fiesta en la posada de la Sra. Hitchcock, con bebida gratis para todos. El soldado Sparky intenta impresionar a Annie, pero ella prefiere al apuesto Hurst y promete ir a verlo esa noche. Sin embargo, luego la rechaza y ella va con Sparky. Acuerdan huir juntos, pero Hurst los escucha y trata de detenerlos. En la siguiente lucha, Sparky muere accidentalmente al caer sobre una bayoneta, sostenida por el pacifista Attercliffe. El sargento Musgrave entra corriendo y esconden el cuerpo, cuando les dicen que los mineros están robando las armas de los soldados. El alcalde llega para decir que el pueblo ya no está aislado por la nieve y los dragoneshan sido convocados. Musgrave anuncia que llevará a cabo una reunión de reclutamiento a la mañana siguiente.
En lugar de reclutar ciudadanos, Musgrave saca una ametralladora Gatling . El arma está cargada y apuntada a la audiencia. Luego, los soldados izan el esqueleto de Billy Hicks en un poste de luz, aún vestido con el uniforme. Musgrave baila debajo de él recitando una rima:
... Sube, y nadie sabe, quién fue el que lo crió. ... Se sienta en tu espalda y nunca, nunca lo perderás....
