En el verano de 1074, estallaron las hostilidades entre Ricardo I de Capua y Robert Guiscard . Sergio se alió con este último e hizo de su ciudad un centro de suministro para las tropas de Guiscard. Esto lo enfrentó a Aversa y Capua , mientras que Ricardo I fue apoyado por el Papa. Sergio pronto abrió negociaciones con el Papa Gregorio VII , ya que apenas había escapado de la destrucción en junio. Estas negociaciones coincidieron con las de los dos príncipes normandos , mediadas por la abadía de Montecassino .