En el béisbol , un preparador (o preparador , también conocido como lanzador preparador o relevista preparador ) es un lanzador de relevo que lanza regularmente antes que el cerrador . Por lo general, lanzan la octava entrada , y el cerrador lanza la novena. [1] [2]
A medida que los cerradores se redujeron a especialistas de una entrada, los preparadores se hicieron más prominentes. [3] Los lanzadores preparatorios a menudo entran al juego con el equipo perdiendo o el juego empatado. [4] Por lo general, son el segundo mejor lanzador de relevo en un equipo, detrás del cerrador. Después de que los cerradores se convirtieron en lanzadores de una entrada, principalmente en la novena entrada, los lanzadores de preparación se volvieron más valorados. [5] Un lanzador que tiene éxito en este rol a menudo es promovido a cerrador. [6] A los preparadores se les paga menos que a los cerradores y en su mayoría ganan menos que el salario promedio de las Grandes Ligas. [7]
La estadística más común utilizada para evaluar a los relevistas es el salvamento . Debido a la definición de la estadística, los preparadores rara vez están en posición de registrar una salvada incluso si lanzan bien, pero se les puede acusar de una salvada desperdiciada si lanzan mal. La estadística de retención se desarrolló para ayudar a reconocer la efectividad de un preparador, [8] pero no es una estadística oficial de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
Históricamente, los preparadores rara vez fueron seleccionados para los Juegos de Estrellas de la MLB , y el visto bueno generalmente se dirigió a los cerradores con grandes salvados totales. [9] Desde 1971 hasta 2000, solo seis relevistas con menos de cinco salvamentos a mitad de temporada fueron seleccionados como All-Stars. Hubo 10 jugadores de este tipo desde 2001 hasta 2009. [10] En 2015 , la mayoría de los relevistas All-Star de la Liga Americana no eran cerradores, superados en número 4-3. [11] Los preparadores que han sido nombrados All-Stars varias veces incluyen a Justin Duchscherer , Tyler Clippard , [12] Dellin Betances y Andrew Miller . [13]
Francisco Rodríguez , quien fue lanzador preparador de los Anaheim Angels en 2002, [14] empató el récord de victorias en una sola postemporada del lanzador abridor Randy Johnson en las Grandes Ligas después de registrar su quinta victoria en la Serie Mundial de 2002 . [15]
Tim McCarver escribió que los Yankees de Nueva York en 1996 "revolucionaron el béisbol" con Mariano Rivera , "un relevista medio que debería haber estado en el equipo All-Star y que era un candidato legítimo al MVP". [16] Terminó tercero en la votación para el premio Cy Young de la Liga Americana (AL) , [17] el más alto que ha terminado un preparador. Esa temporada, Rivera se desempeñó principalmente como lanzador de preparación para el cerrador John Wetteland , generalmente lanzando en la séptima y octava entrada de los juegos antes de que Wetteland lanzara en la novena. Su efectividad le dio a los Yankees un récord de 70-3 de victorias y derrotas esa temporada cuando lideraban después de seis entradas.[18] McCarver dijo que los Yankees jugaron "juegos de seis entradas" ese año, con Rivera dominando durante dos entradas y Wetteland cerrando la victoria. [dieciséis]