Shabdangal ("Voces") es una novela de 1947 de Vaikom Muhammad Basheer que habla sobre la guerra, la orfandad, el hambre, las enfermedades y la prostitución. Toda la novela es un diálogo entre un soldado y un escritor. El soldado se acerca al escritor y le cuenta la historia de su vida. El escritor toma notas y le hace preguntas al soldado, y da sus propias respuestas a las preguntas del soldado. La novela enfrentó fuertes críticas en el momento de su publicación por su violencia y vulgaridad.
Un niño abandonado en un cruce de cuatro caminos es adoptado por un sacerdote que lo encuentra. El niño crece para ser soldado y participa en la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de los soldados regresaron de la guerra con sífilis , pero este soldado no contrajo la enfermedad. Durante tiempos de paz, su valentía le permite ganarse la vida. Su curiosidad por el sexo y la traición ajena lo lleva a su primer coito homosexual, en estado de embriaguez. Contrae las enfermedades gonorrea y sífilis .y se convierte en un vagabundo sin hogar. La locura del mundo lo contagia; el sinsentido de su vida y el dolor de la enfermedad lo obligan a suicidarse. No tiene éxito en su intento de suicidio. Vencido por el deseo de confesarse, entra en la casa de un escritor al que respeta y le vuelve a contar la historia de su vida.
El soldado de la historia nunca ha hecho otra cosa que matar a otras personas. El horror de lo que había visto y hecho durante la guerra lo persigue. No puede bañarse porque le teme a la sangre; para él, el agua es la sangre de la tierra. En la guerra, una vez mató a un amigo suyo a petición del amigo. La sangre manaba de cada parte de su cuerpo; toda su piel se había ido.
El soldado no puede adaptarse a la vida en tiempos de paz. Está furioso con "esos trozos de tela teñidos": banderas que simbolizan grupos de personas con opiniones diferentes. Nunca había conocido una madre: la vista de los senos lo llena de sed. La primera 'mujer' de su vida resulta ser un prostituto vestido de mujer. "Ella ... eso ... él" le cuenta cómo la calle se convirtió en su hogar.
Luego, el soldado le describe al escritor su encuentro con una madre y un niño, la madre una prostituta. Relata las circunstancias en las que la madre le dio una patada en el pecho y luego le dio dinero para la comida, pensando que era un mendigo. Luego le cuenta al escritor sobre el fracaso de su intento de suicidio.
Leer Shabdangal es una experiencia auditiva; uno puede 'escuchar' la historia que sucede. El título se ha traducido como "voces", mientras que el significado literario de Shabdangal es "sonidos", no necesariamente "voces" humanas o de otro tipo. En un momento de la historia, la voz de un anciano ciego dice: "¿Qué hay para ver en este mundo? Puedo escuchar todo". Durante la mayor parte del tiempo, el lector no puede ver lo que está sucediendo, solo escucha conversaciones entre personas o descripciones de sonidos.