Shadow Children es una serie de siete libros de Margaret Peterson Haddix sobre un país distópico que sufre escasez de alimentos debido a una sequía [1] y los efectos de los intentos totalitarios del gobierno de controlar los recursos como una forma de solidificar su poder. [2] La Policía de Población hace cumplir la Ley de Población del gobierno, matando o encarcelando a los "niños sombra", cualquier niño nacido después de sus dos primeros hermanos. En algunos casos, un padre puede optar por falsificar la tarjeta de identificación de un niño para que un niño sombra pueda vivir una vida normal.
Margaret Peterson Haddix comenzó a escribir Among the Hidden después de discutir con su esposo sobre si querían tener más de dos hijos, lo que se convirtió en conversaciones sobre la superpoblación, los recursos limitados de la tierra y la política de hijo único de China . [3] [4] Las conversaciones llevaron gradualmente a Haddix a crear a Luke Garner, un niño de doce años obligado a vivir con controles estrictos y opciones limitadas que hacen que pase su vida escondido debido a un gobierno que dijo que él no tiene derecho a existir. [5] Aunque Haddix no tenía la intención de continuar entre los ocultos, comenzó a explorar otros personajes y otras tangentes en los siguientes seis libros de la serie. [6]
La secuencia de Shadow Children se desarrolla en un país donde el gobierno ha aplicado estrictas leyes de control de la población para controlar la sobrepoblación después de que las condiciones ambientales han limitado severamente los recursos, particularmente los alimentos. Como resultado, es ilegal que las familias tengan más de dos hijos; La policía de población hace cumplir estrictamente la ley, y se dice que realiza redadas específicamente para encontrar y castigar a las familias que tienen más de dos hijos. La Policía de Población, debido a su poder, suele ser corrupta y controla las políticas gubernamentales. Desconocido para el público común, la élite de la sociedad, conocida como barones, ha utilizado su riqueza e influencia para vivir lujosamente y eludir las estrictas leyes de población y alimentos. Debido a estas circunstancias,al tercer hijo (y subsiguientes) de la gente común se les ocultan y se les niegan oportunidades, a menudo a un gran costo, y se les niega el derecho a existir.
Al crear el escenario, Haddix no especificó la hora y el lugar exactos de la historia para que los lectores consideraran que los eventos podrían ocurrir en los Estados Unidos si ocurrieran sequías, hambrunas y cambios ambientales extremos. De manera similar, eligió no dar un período de tiempo preciso para la historia a fin de alentar a los lectores a no descartar la plausibilidad de los eventos de la historia. [7]