El nombre del género Shafera es en honor a John Adolph Shafer (1863–1918), un botánico estadounidense. [5] El epíteto latino específico de platyphylla es una palabra compuesta, con 'platy-' derivado de la palabra griega (platús) que significa plano y ancho, y también '-phylla' que significa hoja. [6] Tanto el género como la especie se describieron y publicaron por primera vez en la Publ. Mus de campo. Nat. Hist., Bot. (Serie 2) página 327 en 1912. [4]