Los decretos de Shakman fueron una serie de órdenes judiciales federales con respecto al empleo del gobierno en Chicago , que se emitieron en 1972, 1979 y 1983, en respuesta a una demanda presentada por el reformador cívico Michael Shakman. Los decretos prohibían la práctica del patrocinio político , según el cual se otorgan puestos gubernamentales a los partidarios de un político o partido, y los empleados del gobierno pueden ser despedidos por no apoyar a un candidato o partido favorecido. [1] [2] [3]
Shakman presentó su demanda inicial en 1969 y continuó la batalla legal hasta 1983. Los decretos fueron compromisos, pero se consideran una victoria para Shakman, ya que el patrocinio político se abolió en gran medida en Chicago. [1] [2] [3]
La política en Chicago y en el gobierno de los alrededores del condado de Cook había estado dominada durante mucho tiempo por el patrocinio político.. Se esperaba que la mayoría de los empleados de la ciudad y el condado pertenecieran al partido político del funcionario electo que controlaba esa agencia. (Los agentes de policía, los bomberos, los maestros de escuela, los bibliotecarios y los trabajadores de la salud generalmente estaban exentos de los requisitos de patrocinio). Los empleados del patrocinio tenían que apoyar a ese funcionario y a la organización del partido mediante donaciones a fondos de campaña y realizando el trabajo de campaña: obtener firmas en peticiones de nominación, distribuir literatura e ir de puerta en puerta para encontrar y cultivar votantes favorables. Un empleado que se negaba a hacer este trabajo, o incluso no lo hacía bien, podía perder su trabajo, mientras que los trabajadores políticos más efectivos conservaban sus trabajos o eran ascendidos, incluso si hacían poco o nada de sus deberes oficiales. [1] [2] [3]A los empleados del patrocinio también se les prohibía apoyar a cualquier candidato al que se opusiera la organización política a la que pertenecía su patrón.
En la década de 1960, la política de patrocinio había asegurado el control de Chicago para los demócratas . Los candidatos demócratas para cargos en Chicago o en todo el condado de Cook fueron seleccionados por un "comité de selección" de miembros del partido. (Los candidatos demócratas locales en los suburbios del condado de Cook no fueron elegidos así). Se esperaba que todos los funcionarios demócratas y sus empleados patrocinadores apoyaran la lista del partido. En la cúspide de esta "Máquina" se encontraba el alcalde de Chicago, Richard J. Daley .
Esto condujo al surgimiento de una facción de demócratas "independientes" o "reformistas", opuestos a la corrupción de Daley Machine, pero también opuestos a las políticas de los republicanos a nivel estatal y nacional. Se postularon para varios cargos (ciudad, condado, legislatura estatal), a veces como demócratas en las elecciones primarias y a veces como independientes en las elecciones generales, pero casi siempre perdieron ante los candidatos respaldados por el comité de selección demócrata del condado de Cook.
Shakman era un demócrata reformista. Él y los demás demandantes objetaron el apoyo que los candidatos demócratas en ejercicio recibieron de los empleados públicos, que era obligatorio para quienes deseaban conservar sus puestos. Shakman sintió que era una violación de los derechos de los empleados y elecciones libres, y un abuso de los fondos públicos. [1] [2] [3]