El Dr. Shikoh Gitau (alrededor de 1981) es un científico informático de Kenia. A pesar de crecer en la pobreza, terminó sus estudios universitarios en Ciencias de la Computación en la Universidad de Africa Nazarene y obtuvo su doctorado en la Universidad de Ciudad del Cabo . [1] Es conocida por inventar M-Ganga y Ummeli, aplicaciones móviles para promover la salud y la medicina y conectar a los trabajadores desempleados con oportunidades de empleo. Gitau fue la primera africana en ganar la Beca Conmemorativa Google Anita Borg recibida en la Celebración Grace Hopper de Mujeres en Computación basada en sus inventos y tesis. [2]Ella contribuye y administra el programa Innovaciones tecnológicas para el crecimiento inclusivo donde actualmente trabaja en el Banco de Desarrollo de África (AfDB). [3]
Gitau nació en una familia de clase trabajadora en Mathare . Poco después de su nacimiento, su familia perdió su propiedad en Mathare a raíz del intento de golpe de estado de Kenia de 1982 y se vieron obligados a establecerse con parientes en Nakuru . Durante su infancia en Nakuru, Gitau vio su primera ceremonia de graduación universitaria en televisión. Ella atribuye haber visto a una mujer recibir un doctorado del entonces presidente Daniel arap Moi durante esta transmisión por haberla motivado a seguir una educación superior. [1]
Gitau completó sus estudios universitarios en la Universidad de África Nazarena (ANU) en Nairobi. Su carrera en ANU estuvo marcada por la excelencia académica: permaneció en el Cuadro de Honor y en la Lista del Decano durante los cuatro años de su educación, y ganó los Premios al Mérito y al Liderazgo de la universidad en 2003 y 2005, respectivamente. Después de recibir su título, trabajó brevemente como voluntaria de UNICEF antes de aceptar un trabajo como asistente de programas en el Centro para la Democracia Multipartidaria, un grupo de activismo político de Kenia. [2] Trabajó allí hasta 2007, cuando se matriculó en la Universidad de Ciudad del Cabo para obtener una maestría y, posteriormente, un doctorado en Ciencias de la Computación. [4]
Gitau ha trabajado en una plétora de áreas diferentes para beneficiar el desarrollo africano. Su logro profesional más notable es su aplicación móvil "Ummeli". [5] Esta aplicación, creada en junio de 2010, conecta a personas desempleadas con empleadores que necesitan sus habilidades. Debido a su bajo costo y uso práctico, su potencial para cambiar el desempleo en los mercados laborales es muy alto. Umelli ya está disponible en Sudáfrica y se prevé que esté disponible en otros países africanos. En diciembre de 2010, Gitau comenzó a trabajar para Mercados emergentes de Google Inc., donde "identificó, investigó y diseñó el concepto www.beba.co.ke y trabajó en su introducción al sistema de tránsito de Kenia". [6]En enero de 2011, Gitau fue cofundadora y mentora de investigación de iHub_Research, donde estuvo a la vanguardia de la investigación sobre el uso de Internet móvil en África y trabajó en el proyecto Microsoft oneApp. [6] Actualmente, Gitau trabaja en el departamento de TIC del Banco Africano de Desarrollo (AfDB) trabajando en el desarrollo de varios proyectos con diferentes gobiernos de África. [7]
El 31 de julio de 2013, Gitau se convirtió en una de las tres personas en ganar el premio ABIE Change Agent. Hizo historia al convertirse en la primera africana en ganar la beca Google Anita Borg Memorial. Fue reconocida con otros homenajeados en Minneapolis, Minnesota, el 5 de octubre durante la Celebración Grace Hopper de Mujeres en Computación (GHC). [8]
En 2017, Gitau fue reconocida como la mujer directora ejecutiva global más influyente para África Oriental en el sector de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) por la revista Independent. [9]