Shirley Campbell Barr es una antropóloga, activista y poeta costarricense . Sus obras poéticas dan voz a su activismo encaminado a empoderar a las mujeres negras y animarlas a establecer su lugar en la historia. Su poema Rotundamente negra (Absolutely Black, 1994) se ha convertido en un símbolo para las mujeres en los movimientos de mujeres afrodescendientes en América Latina por su mensaje autoafirmante pro-negro.
Shirley Campbell Barr nació en San José, Costa Rica de Shirley Barr Aird y Luis Campbell Patterson. [1] [2] Creció en una familia de dos hermanos y cinco hermanas, incluida Epsy Campbell Barr , vicepresidenta de Costa Rica. [3] [4] Sus dos abuelas llegaron a Costa Rica desde Jamaica y desde la infancia, Campbell hablaba inglés jamaicano . [3] Asistió a la escuela de artes, Conservatorio de Castella., donde estudió poesía por primera vez con Ronald Bonilla y Osvaldo Sauma. Reconoció que su escritura podía utilizarse como un instrumento para promover un cambio en las percepciones que los afrodescendientes tenían de sí mismos y de su lugar en la sociedad. [5] Mientras estaba en el conservatorio, comenzó a actuar en obras de teatro y a estudiar literatura. [3] Asistió a la Universidad de Costa Rica , donde se licenció en antropología en 1993. [3] Se casó con su compatriota costarricense Harold Robinson Davis, y debido a su trabajo en las Naciones Unidas, se mudó a Zimbabwe en 1994. [3] ] [6] Realizó cursos de posgrado en historia africana y feminismo en la Universidad de Zimbabwe en Harare., mientras vivía allí durante dos años. [3] [7]
En 1996, Campbell regresó a Centroamérica y pasó tres años enseñando en El Salvador y trabajando como activista con el pueblo garífuna en Honduras , donde vivió brevemente pero se fue debido al huracán Mitch . [7] [8] Después de mudarse a Jamaica por un tiempo, vivió en los Estados Unidos, Brasil]] y Panamá, adquiriendo un amplio conocimiento de las formas en que la diáspora africana ha sido impactada por la globalización. [5] [7] [8] Completando su maestría en cooperación internacional y desarrollo en 2004 en la Universidad Católica de Santa María en Arequipa ., Perú, Campbell luego estudió y completó su formación en la Fundación Cultural y Estudios Sociales (Fundación de Estudios Sociales y Culturales) en Valencia , España. [7]
Al hablar de su carrera como escritora, Campbell ha dicho que su objetivo es convertirse en un modelo a seguir y empoderar a las mujeres negras, permitirles verse reflejadas en la sociedad, ya que históricamente han sido omitidas de la representación en la academia, los medios, las estructuras de poder, e incluso juguetes. Se considera una activista que da voz a su causa a través de sus escritos. [5] Su trabajo se ha distribuido ampliamente en América Latina y el Caribe y se ha traducido al inglés, francés y portugués. [5] [7] Su primer libro publicado, Naciendo (Naciendo, 1988) trata sobre el descubrimiento de los propios orígenes y su ubicación en un contexto histórico y cultural. [9] Su segundo libro,Rotundamente negra (Absolutely Black, 1994), es una obra icónica ampliamente conocida por las mujeres negras del Caribe y de todo el continente americano. [7] [10] Se ha convertido en una especie de himno para las mujeres que participan en la red de grupos de mujeres afrodescendientes que han crecido exponencialmente desde la década de 1990. [5] [11] Las primeras líneas del poema son una afirmación pro-negra sin complejos y autoafirmante: "Me niego rotundamente / a negar mi voz / mi sangre y mi piel" [Me niego absolutamente / negar mi voz, / mi sangre y mi piel]. [12] En general, el trabajo no objetiva ni sexualiza los cuerpos de las mujeres negras, pero valida la percepción de Campbell de su apariencia desde su propio sentido estético. [13]