Shiro Sokabe (曽我部 四郎) (26 de junio de 1865 - 3 de julio de 1949) fue un misionero cristiano de Japón que ministró en Honomu, Hawái . Era conocido como el "Misionero Samurai"
Sokabe nació en Fukuoka, Japón el 26 de junio de 1865. Era el hijo mayor Michiyue Sokabe, un samurái, y tenía una madrastra llamada Yone. La naturaleza estricta de su padre llevó a Sokabe a huir de casa cuando era adolescente, vagando por el sur de Japón hasta que llegó a Imabari, prefectura de Ehime en 1883. Tokio Yokoi lo acogió y lo convirtió al cristianismo. [1] Durante este tiempo, también se hizo amigo de Kenjiro Tokutomi . [2] En 1885 comenzó a estudiar en Oye Gijuku en Kumamoto , pero cuando la escuela cerró en 1886, se fue a Kyoto para estudiar en la Universidad Doshisha .. Sokabe dejó la universidad sin graduarse en 1890. Luego fue a Nara y Gunma durante unos años antes de ser reclutado para convertirse en misionero en Hawái por Jiro Okabe en 1894. [3]
Sokabe llegó a Hawái en marzo de 1894 y fundó la Iglesia de Cristo Unida de la Costa de Hilo . Le sorprendió el duro trato que recibían los trabajadores inmigrantes japoneses en las plantaciones de azúcar . Regresó a Japón en 1896 para casarse con Shika Nakagawa y traerla de regreso a Hawái. Dejaron a su hijo en Japón para terminar la escuela, y él se unió a ellos en Hawái en 1906. En 1897, Sokabe fundó Honomu Gijuku , un internado en japonés. También se conocía como el internado cristiano de Honomu. [4] En su apogeo, la escuela tenía 150 estudiantes y atendió a 1500 estudiantes a lo largo de su vida. [5] También fue un refugio para mujeres maltratadas, fugitivas y personas sin hogar. [6]El campus se expandió una vez en 1900 y nuevamente en 1908. Después de que Shika falleciera en 1920, Sokabe realizó una campaña de recaudación de fondos para construir una nueva capilla en su memoria, pero no tuvo éxito, ya que le faltaron $ 3000. [2]
Sokabe tenía la mente abierta sobre los textos que citaría mientras predicaba y los lugares a los que llevaría a los estudiantes mientras enseñaba. Mientras predicaba la fe cristiana, su principal preocupación era la gente de todas las denominaciones y religiones. Ayudó a construir un templo budista Soto . [7]
Sokabe se retiró en 1942 y murió el 3 de julio de 1949. Quería que todo lo que había escrito fuera destruido a su muerte. [2] A lo largo de su vida, Sokabe fue llamado el "Misionero Samurai", y sigue siendo recordado como tal después de su muerte. [8]