Show Business parodia y satiriza el cine formulado de Bollywood , usándolo como metáfora en un intento de plantear y responder preguntas sobre la India y los indios contemporáneos. Es una obra ficticia que cuenta la historia de Ashok Banjara, una superestrella de Bollywood. Ashok Banjara resulta gravemente herido mientras filma una película y toda su vida en Bollywood pasa frente a sus ojos mientras yace suspendido entre la vida y la muerte en un hospital. El personaje y muchos incidentes de la vida de Ashok Banjara están inspirados en los de Amitabh Bachchan , la mayor superestrella de la historia de Bollywood.
La novela describe el funcionamiento de Bollywood (la industria cinematográfica hindú de la India) y la carrera de una superestrella ficticia en este " showbusiness ". El autor ha explicado en numerosas entrevistas que el título hace referencia no solo a Bollywood sino también a la política (a la que se suma el protagonista) y a la religión (como la practica uno de los personajes, un gurú de las estrellas), ambas formas también del "show business", vendiendo ilusiones al público.
Show Business comienza con Ashok Banjara, una superestrella de Bollywood, luchando por su vida en la unidad de cuidados intensivos de un hospital después de un accidente en los sets de una película que está filmando. Suspendido entre la vida y la muerte, ve pasar toda su vida en Bollywood frente a sus ojos como una película. Los detalles de la carrera de Banjara en Bollywood se revelan principalmente en un flashback.
Un joven Ashok Banjara deja Delhi y llega a Bombay para hacer fortuna y encontrar la fama en Bollywood. Alcanza la gran liga con su segunda película Godambo que lo consagra como una estrella de acción. Pronto, Banjara es conocido por interpretar el papel de un joven enojado que lucha por los pobres y los indefensos contra el sistema. Un exitoso Ashok Banjara se casa con Maya, una coprotagonista talentosa y la convence de que se mantenga alejada de las películas por el bien de la familia. Banjara, aunque es algo así como un mujeriego, se acuesta con la mayoría de sus heroínas. La actriz Mehnaz Elahi se convierte en su amante.
En el pináculo de su éxito como estrella de Bollywood, Banjara es tentado a unirse a la política y gana fácilmente las elecciones (del distrito electoral de su padre político). Sin embargo, para su consternación, descubre que el partido no tiene un papel importante para él y languidece en los bancos traseros del parlamento. Mientras tanto, Banjara hace una película, Mechanic. Esta película es el primer fracaso de Banjara.
Algún tiempo después, Banjara se ve implicado en un escándalo de lavado de dinero. Su partido lo libera diciendo que él es irrelevante en el esquema de cosas del partido. Banjara abandona la política. El escándalo ha destruido su fortuna y Banjara descubre que tiene que volver a buscar trabajo. Sin ningún director o productor principal listo para elegirlo ahora, Banjara, desesperado, acepta trabajar en una película mitológica (odia lo mitológico) llamada Kalki. Es en los platós de Kalki donde Banjara se encuentra con su accidente. El destino no deja de tener su sentido de la ironía. Se supone que Kalki es el vehículo de regreso de Banjara, uno que restaurará su fortuna y una vez más lo establecerá sólidamente con su audiencia. El accidente de Banjara en los platós de Kalkive una audiencia de cientos reunida fuera del hospital esperando noticias sobre su salud. Millones de personas orando por su recuperación de sus hogares.