Asclepias speciosa
Asclepias speciosa es una planta perenne de savia lechosa dela familia de las adelfas ( Apocynaceae ), conocida comúnmente como el algodoncillo llamativo y se encuentra en la mitad occidental de América del Norte. [1] [2]
Las flores llamativas, hirsutas, de color rosa pálido a rosado-púrpura se presentan en densas cimas umbelladas. Sus corolas son reflejas y las partes centrales de la flor, cinco capotas con ganchos prominentes, forman una estrella. La fruta es un folículo grande y rugoso lleno de muchas semillas ovaladas planas, cada una con pelos sedosos.
Los nativos americanos usaban fibra en los tallos para cuerdas, cestería y redes. [2] Algunos nativos americanos creían que la savia lechosa tenía cualidades medicinales, sin embargo, la mayoría de las especies de algodoncillo son tóxicas, [2] particularmente para el ganado. [4]
Asclepias speciosa es una planta de hábitat y alimento específico para la mariposa monarca . Además, el fenilacetaldehído producido por las plantas atrae a Synanthedon myopaeformis , la polilla de alas limpias de cinturón rojo. [6] También es un hospedador larvario de la polilla tigre adelgazamiento y la mariposa reina . [7]
Monarch Watch proporciona información sobre la cría de monarcas y sus plantas hospedantes. [8] Los esfuerzos para restaurar la caída de las poblaciones de mariposas monarcas mediante el establecimiento de jardines de mariposas y "estaciones de paso" migratorias de las mariposas monarcas requieren una atención particular a las preferencias alimentarias y los ciclos de población de las especies objetivo, así como a las condiciones necesarias para propagar y mantener sus plantas alimenticias. [9]
Por ejemplo, donde crece en Michigan y áreas circundantes y en el oeste de los Estados Unidos , las monarcas se reproducen en A. speciosa , especialmente cuando su follaje es suave y fresco. Debido a que la reproducción de la monarca en esas áreas alcanza su punto máximo a fines del verano, cuando el follaje del algodoncillo es viejo y resistente, A. speciosa debe podarse o cortarse en junio o julio para asegurarse de que volverá a crecer rápidamente cuando la reproducción de la monarca alcance su punto máximo. [10]
