Watanabe nació en Japón en 1938 y comenzó a entrenar en Shorinjiryu Kenkokan Karate en 1955 bajo la tutela del fundador de ese sistema, Kōri Hisataka . [1]
En 1967, fue seleccionado por su maestro para mudarse a América del Norte para ayudar a difundir el Shorinjiryu Kenkokan Karatedo. Después de demostrar en la Exposición Universal 67 en Montreal, Quebec, Canadá (junto con Masayuki Hisataka , el hijo del fundador), se instaló en Baltimore, Maryland, EE. UU. y abrió el Centro de Karate de Japón. A partir de 2012, Shunji Watanabe continúa enseñando el arte como se lo enseñaron a él.
A mediados de la década de 1970, la organización de Karate Shorinjiryu Kenkokan en América del Norte se dividió. Shunji Watanabe, junto con Minoru Morita en los EE. UU. y Shigeru Ishino en Canadá, fundaron la Federación de Karate Shorinjiryu Kenyukai. Posteriormente, Morita se retiró e Ishino fundó una organización de karate separada, Ishino Shorinjiryu Genbukan Karate. [2] Watanabe ahora enseña su interpretación de Shorinjiryu Kenkokan - Shorinjiryu Kenyukai Watanabe Ha Karate. A partir de 2012, hay sucursales de dojo en Long Island, Nueva York, EE. UU. Y Brisbane, Australia.
El grupo australiano Shorinjiryu Karatedo, anteriormente alumnos de Masayuki Hisataka de 1977 a 1995, se convirtieron en alumnos de Shunji Watanabe entre 2007 y 2011. Este grupo es uno de los pocos que tiene un aprendizaje extenso de dos de los principales alumnos de Kori Hisataka . Al independizarse de Watanabe Sensei en 2011, el grupo australiano Shorinjiryu Karatedo formó la escuela Shorinjiryu Koshinkai Karatedo . [3] Un dojo, el Seishinjuku Dojo en Brisbane bajo el liderazgo de Jason Romer, permaneció como parte de la federación de Watanabe Sensei.
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