Sidalcea nelsoniana es una especie rara de planta con flores en la familia de las malvas conocidas con los nombres comunes de Nelson's checkerbloom [1] y Nelson's checkermallow . Es nativa del Valle de Willamette y la Cordillera de la Costa de Oregón y la esquina suroeste de Washington en los Estados Unidos. Está amenazado por la destrucción y degradación de su hábitat, y es una especie amenazada en la lista federal de los Estados Unidos. [2]
Esta planta es una hierba perenne que produce varios tallos erectos de hasta un metro de altura a partir de una gruesa raíz pivotante . Las láminas de las hojas son de forma variable. En general, las hojas basales tienen forma palmeada y las hojas superiores están más profundamente divididas. Cada tallo puede tener hasta 100 flores rosadas en un racimo en forma de espiga . La especie es ginodioica y produce flores bisexuales y flores femeninas que carecen de la capacidad de producir polen . Cada flor tiene un cáliz teñido de púrpura de sépalos y cinco pétalos de hasta 1,5 centímetros de largo. El fruto es un esquizocarpo.con una semilla en cada uno de sus siete a nueve segmentos. La floración se produce a finales de mayo hasta mediados de julio. Las plantas se reproducen sexualmente a través de semillas y vegetativamente al brotar de pedazos rotos de la raíz. [2]
Esta planta se puede encontrar en varios tipos de hábitats de humedales y no se limita a un tipo específico. [3] Crece en hábitat abierto y húmedo, como praderas de juncos y pastos, y en la zona de transición de pradera a bosque . [4] Puede crecer en bordes soleados de bosques y en hábitats ribereños y es tolerante a la perturbación, incluso cerca de campamentos . [3]
Hay seis centros de población principales, cuatro en Willamette Valley y uno en Coast Range y el suroeste del estado de Washington. Esta última está formada por dos poblaciones. [4] Una gran población está presente en el Refugio Nacional de Vida Silvestre William L. Finley . [5] La población más grande de la Cordillera de la Costa de Oregón se encuentra en Walker Flat en el condado de Yamhill . [3] La mayoría de las poblaciones son pequeñas. Alrededor del 48% de ellos contienen menos de 100 plantas y el 31% contienen menos de 25. [4]
Esta planta se enfrenta a una serie de amenazas. La supresión de incendios es una amenaza principal porque el hábitat se cubre de vegetación espesa en ausencia del régimen normal de incendios que mantiene los claros abiertos. Los incendios forestales son beneficiosos para esta planta, porque limpian la vegetación grande y leñosa que impide que la luz del sol llegue a ella. [4]
A pesar de la tolerancia de la planta a las perturbaciones, las poblaciones que se encuentran cerca de caminos y campos de cultivo son vulnerables. Muchas poblaciones en el Valle de Willamette están amenazadas o ya han sido extirpadas por el desarrollo agrícola y urbano. En los últimos 150 años, el 99 % del hábitat de los humedales en el valle de Willamette ha sido alterado o destruido. La posible futura construcción de una represa amenaza a una gran población. Incluso en las áreas protegidas, la planta está amenazada por la invasión de especies de plantas no autóctonas . [2] Tales malas hierbas incluyen el alpiste de caña ( Phalaris arundinacea ). [6] Otras amenazas incluyen herbicidasy depredación por el gorgojo Macrohoptus sidalceae . Se sabe que esta flor de ajedrez se hibrida con sus parientes Sidalcea , como Sidalcea cusickii , un proceso que puede conducir a la contaminación genética de la rara planta. [2]