Sitio de Chillán
El Sitio de Chillán ocurrió del 27 de julio al 10 de agosto de 1813, cuando las fuerzas patriotas intentaron desalojar a una determinada banda de defensores realistas. El hecho de que José Miguel Carrera no tomara la ciudad contribuiría a que la junta lo destituyera de su cargo más adelante en la campaña.
La ciudad de Chillán estaba ocupada por tropas realistas al mando de Juan Francisco Sánchez , respaldadas por fuerzas al mando de Ildefonso Elorreaga y las tropas valdivianas de Juan Nepomuceno Carvallo . Juan Francisco Sánchez había enviado un mensaje a Antonio Pareja pidiendo refuerzos cuando José Miguel Carrera comenzó su asedio. Como resultado, el cuerpo de gobierno en Santiago instruyó a Carrera para que tratara de tomar la ciudad antes de que llegaran estas nuevas fuerzas realistas.
Las fuerzas patriotas que rodeaban a Chillán estaban compuestas por algunos de sus mejores soldados, pero el sitio se daría en pleno invierno y en un lugar difícil. Chillán Viejo [1] era una ciudad de 4.000 habitantes, ahora aumentó a 9.000 con las fuerzas realistas de Sánchez. Estaba emplazado en un cerro fácilmente defendible entre los ríos Paso Hondo , Maipón y Chillán .
Cuando llegó Carrera para tomar el mando del sitio, Joel Roberts Poinsett y Juan Mackenna ya habían compilado un plano que mostraba las fortificaciones enemigas y la ubicación de la artillería. Aunque las tropas patriotas estaban equipadas con ponchos impermeables, el clima invernal era tan desagradable y los suministros patriotas tan limitados que Carrera estaba preocupado por el momento de la campaña.
A medida que pasaban los días, la fuerza patriota comenzó a sufrir un número creciente de desertores y Carrera decidió que se necesitaba un ataque directo antes de que toda la fuerza patriota se desintegrara en las duras condiciones invernales. El primer ataque, la batalla de Maipón, ocurrió el 3 de agosto, seguido del segundo ataque dos días después. Los asaltos se vieron empañados por la masacre de muchos de los habitantes civiles de Chillán y numerosas atrocidades. Sin embargo, los asaltos no lograron tomar la ciudad, donde las fuerzas realistas se mantuvieron firmes.
Carrera había sufrido muchas bajas durante estos asaltos, y sus bajas y hombres hechos prisioneros ascendían a más de 500 hombres. La caballería de su milicia y parte de la infantería habían huido por completo, y sin alimentos y municiones no sería posible mantener el perímetro de la ciudad. La única opción era levantar el sitio el 10 de agosto y retirarse a Quirihue y Concepción . El fracaso del sitio de Chillán comenzaría a minar la credibilidad de Carrera a los ojos de la dirigencia santiaguera .
