La Sierra Mixteca es una región montañosa ubicada entre los estados de Puebla y Oaxaca en el centro-sur de México , en la región conocida como La Mixteca .
También se conoce como el mixteco Nudo o Escudo Mixteco ( mixteco Escudo ) y, en náhuatl , como Zempoaltépetl (que significa "veinte montañas"), que es también el nombre del Cerro Zempoaltépetl , su pico más alto (3400 m). En lengua mixteca se le llama Ñuñume , la tierra de las nubes.
La Sierra Mixteca es una de las regiones geológicas más antiguas del territorio de México. Se encuentra en la convergencia de la Sierra Madre Oriental , el Eje Neo-volcánico y la Sierra Madre del Sur . Durante el surgimiento de las dos cordilleras de la Sierra Madre, el Escudo Mixteco sufrió una intensa erosión y fallas , lo que provocó cambios en los cursos superiores de los ríos Balsas , Lerma y Papaloapan . Durante ese proceso geológico, que también involucró altos niveles de actividad volcánica , los ríos que nacen en la Sierra Mixteca excavaron muchos cañones profundos, complicando aún más el relieve de la región. Uno de los valles más importantes creados durante este período es el Valle de Tehuacán , ubicado en el sureste de Puebla, una zona de manantiales minerales.
La Sierra Mixteca es una de las regiones más pobres del país en recursos naturales. Sus habitantes, que suman unos 200.000 [1] son predominantemente indígenas , en su mayoría pertenecientes al pueblo mixteco , que se dedica a la agricultura de subsistencia . La región carece de grandes centros de población y las comunicaciones con el resto del país son deficientes.
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