El término supresión de silencio se utiliza en telefonía para describir el proceso de no transmitir información a través de la red cuando una de las partes involucradas en una llamada telefónica no está hablando, lo que reduce el uso de ancho de banda .
La voz se transmite a través de una red telefónica digital convirtiendo la señal analógica en una señal digital que luego se empaqueta y se envía electrónicamente a través de la red. La señal analógica se vuelve a crear en el extremo receptor de la red. Cuando una de las partes no habla, el ruido de fondo se capta y se envía a través de la red. Esto es ineficaz ya que esta señal no transporta información útil y, por lo tanto, se desperdicia ancho de banda.
Dado que, por lo general, solo una de las partes de una conversación habla a la vez, la supresión del silencio puede lograr ahorros generales de ancho de banda del orden del 50% durante la duración de una llamada telefónica . (Si bien ambas partes a veces pueden hablar al mismo tiempo, hay ocasiones en las que ambas partes guardan silencio).
La supresión del silencio se logra reconociendo la falta de voz a través de un mecanismo de procesamiento de voz llamado detección de actividad de voz (VAD) que monitorea dinámicamente el ruido de fondo y establece un umbral de detección de voz correspondiente. Esta técnica también se conoce como detección de actividad del habla (SAD).
Se utiliza un principio similar para la recepción discontinua y la transmisión discontinua en los sistemas de telefonía móvil GSM.
Para obtener más ganancias de ancho de banda, la supresión del silencio se realiza normalmente después de la cancelación del eco .
Inconvenientes
La detección de ruido de fondo puede resultar difícil en algunas circunstancias (por ejemplo, un nivel de voz relativamente bajo o un nivel de ruido de fondo relativamente alto).
Cuando la supresión de silencio está activa, la línea parece haberse interrumpido en el otro extremo (salida) de la llamada. Por esta razón, es necesario generar el llamado ruido de confort para compensar la falta de ruido de fondo. Por lo tanto, el final de la entrada debe indicar al final de la salida que la supresión del silencio está en efecto. Para obtener los mejores resultados, el nivel de ruido de confort que se genera en la salida debe coincidir con el del ruido de fondo en el extremo de la entrada.
La detección de la actividad del habla debe ocurrir muy rápidamente; de lo contrario, podría producirse un recorte .
La detección de actividad de voz no funciona bien en llamadas que no son de voz (comunicación por fax o módem, por ejemplo).
Por lo tanto, la supresión de silencio es generalmente una función opcional en los dispositivos de telefonía. En algunos casos, se activa automáticamente según las características de una llamada.