Simon Yates (nacido en 1963) es un alpinista inglés . Se ha descrito a sí mismo como "un aventurero". [1] Yates es más conocido por ser uno de los dos montañeros británicos que conquistó el escalado previamente cara oeste del Siula Grande en la cordillera de Huayhuash en el Perú de los Andes en 1985. Él y Joe Simpson completado la difícil subida, a veces perdurables extrema condiciones climáticas . Posteriormente sobrevivieron a una dramática serie de eventos en el descenso. Simpson contó la historia en el libro Touching the Void , que luego se adaptó a una película.
Junto con Simpson, Yates subió a Siula Grande en 1985, a través de la hasta ahora invicta West Face. [2] La escalada fue difícil y se logró, a veces, en condiciones climáticas desafiantes de ventisca. Los escaladores comenzaron su descenso a través de la cresta norte del pico, que resultó ser más difícil de lo que habían anticipado. Poco después de que la pareja dejara la cumbre, Yates cayó a través de una cornisa y se desplomó por la cara de 4.500 pies (1.400 m) que acababan de escalar, pero su caída fue detenida por sus cuerdas de escalada. Después de un vivacen lo alto de la cima, la pareja continuó su descenso a la mañana siguiente, pero luego Simpson cayó de un acantilado de hielo en la cresta norte de la montaña, rompiéndose la pierna derecha y el talón. Para continuar el descenso, Yates usó sus dos cuerdas atadas juntas (longitud total de 300 pies (91 m)) para bajar Simpson por la montaña en etapas en condiciones climáticas deterioradas. Yates bajó a Simpson 3,000 pies (910 m) por este método y sintió que estaban recuperando el control de la situación a pesar de que la tormenta empeoraba. Sin embargo, aunque la pareja casi había descendido a la relativa seguridad del glaciar, Simpson cayó por el borde de un acantilado invisible mientras lo bajaban, lo que significaba que estaba colgando libre con solo la sujeción de Yates de la cuerda para evitar que se cayera. Simpson no pudo quitarse el peso de la cuerda y Yates no pudo bajarlo más.Los dos escaladores se quedaron atrapados en esta situación durante un tiempo considerable (Yates estimó en más de una hora y media), tiempo durante el cual el peso de Simpson en la cuerda estaba tirando de Yates de su posición sin amarrar, 150 pies (46 m) por encima de Simpson. y una distancia adicional desconocida sobre el glaciar. Para evitar ser arrastrado de la montaña a una muerte casi segura, Yates cortó la cuerda. Simpson cayó aproximadamente 50 pies (15 m) hasta la entrada de una grieta y una distancia adicional sobre una repisa dentro de la grieta. Yates cavó un agujero de nieve en la pendiente detrás de su postura y pasó el resto de la noche allí. A la mañana siguiente, Yates completó su descenso al glaciar y, al no poder encontrar a Simpson, concluyó que su compañero debió haber sido asesinado, regresó al campamento base ese día. Sin embargo,Simpson sobrevivió a la caída y logró trepar y gatear fuera de la grieta y llegó al campamento base cuatro días después.
Los esfuerzos de rescate de Yates contribuyeron significativamente a salvar la vida de Simpson a pesar de su decisión, cerca del final del rescate, de que necesitaba cortar la cuerda de escalar para evitar una caída fatal. Yates recibió inicialmente algunas críticas por cortar la cuerda de algunos que no estaban en posesión de los hechos completos relacionados con su rescate de Simpson. [3] [4] Simpson siempre ha defendido con vehemencia las acciones de Yates, diciendo que lo habría hecho él mismo si los papeles se hubieran invertido [5] [6] y que su motivación inicial para escribir Touching the Void fue exponer todas las circunstancias. en respuesta a críticas mal informadas de Yates. [7]
Yates comentó que después de que se mudó de Sheffield 'apenas había visto a Joe (Simpson) durante nueve años' hasta que fueron a Perú a filmar algunas escenas para el documental Touching the Void . [8] Más tarde dijo que Simpson se había convertido en "una persona con la que no podía relacionarse" y que "los compañeros de escalada son como compañeros de trabajo. Algunos compañeros de trabajo se convierten en amigos, otros se hacen conocidos y algunas personas con las que trabajas ... bueno, preferirías no haberlo hecho ". [5]